寧明昧是隨口一問，他沒指望桂若雪會回復他。畢竟這是明華谷的密辛。
可桂若雪開口了，且很隨意，就像他發自內心地認為，寧明昧有獲知他的秘密的資格。
「因為桂陶然的母親儘管疼愛他，但並不期待他能繼承她在明華谷的地位——一個蘿蔔一個坑，她早就決定，把自己的這個位置留給自己的大兒子。至於桂陶然？他最被期待去做的一件事，就是去做一個懂事的紈絝，不要和他的哥哥相爭。」
寧明昧：「你們明華谷的編制還是世襲的。不過二谷主、三谷主、四谷主之位，好像不限量吧。」
寧明昧聯繫到的自然是桂若雪自己。
桂陶然是不被期待的、被驅逐的弟弟。桂若雪也是不被期待的、必須臣服於兄長、卻孺慕兄長的弟弟。
不過桂若雪的處境比桂陶然要更糟糕一點。
桂若雪眼眸微涼：「你說得對。我和他不一樣。桂陶然是弟弟，卻是名正言順的嫡子。而我，雖然被記在桂若虛母親的名下……事實上，我與桂若虛同父異母，是庶子。」
又是一個密辛。
因為是庶子，所以生來連爭取的機會都沒有。
因為是庶子，所以無論如何……也做不了桂若虛的弟弟，做不了別人眼中一心為谷的二谷主。
就像每一個動作都暗藏心機，每一個行為都飽含爭議。旁人側目他，兄長教導他，暗花囚禁他。最終他出走明華谷時，所有人都說：「他果然叛了。」
心中的隱痛就這樣被說了出來。桂若雪一時驚愕，因為他意識到，自己竟然如此信任寧明昧。
為什麼？
難道是因為唯有寧明昧始終冷漠客觀，從來只講究理性，從未在他面前表露過基於個人好惡與道德觀的評價嗎？
這種想法是極其危險的……在桂若雪深入反應之前，寧明昧卻開口了。
「你錯了。」寧明昧說，「你的糟糕之處，不在於你是庶子，而是在於，你是個天才。」
天才的光芒是難以被遮蓋的。因為他們總是會被如火源一般的興趣吸引，奔赴至他們想要去往的方向。
只要發光，就會灼傷別人。
天才的興趣是私人的。可他們帶來的利益，卻是有價值意義、會被利益團體所用的。他們隨心所欲的智慧光芒的發揮，往往會淪為被人使用的工具。譬如巫雲使用的法術，譬如桂若雪製造出來的藥。而天才們往往也會因為各種誘導，走向偏激的方向。
一個有用的桂若雪，和一個沒用的桂陶然比起來，究竟誰更糟糕？
或許，如果桂若雪是個笨蛋，桂若虛會更把他當成一個可愛的弟弟。
擁有知識卻不掌握權力，是對天才的一種殘忍。即使有時掌握權力，對於這些高智商的天才來說，又是另一種殘忍。