曾有無數的使用者用它來燃燒。最開始，它也只是一塊小小的石子，被山間的獵戶帶走，被浣衣的女子撿走。他們向石頭許願，以燒毀自己或他人的人生為代價，獲得了自己想要的東西。石子隨著宿主的死亡，在宿主之間輾轉，從一個人的手中到另一個人的手中。
最終，直到落入人皇手中時，它依然只是一塊鵝卵石大小。
人皇許下的契約讓它變得強大，一塊不起眼的火石，燃燒著人命、燃燒著一代又一代的魂魄，最終變成了這般大小。此刻殘餘的裊裊白煙便是王朝的代價。
寧明昧原本也沒想過，火石內部會有任何魂魄或人命的殘餘。然而事實上，他真的發現，火石里什麼也沒有。
什麼也沒有。那些作為代價消耗過的人命，最終都成為了王朝的塵埃。
就像被放在清極宗密室里的，用於呼喚翁行雲的結魂燈。千百年過去，什麼也沒有。
『你打算用什麼來做燃料？』
『你打算用火焰的力量做什麼？』
『你打算用什麼作為……點燃火焰的那份火源？』
時間一分一秒地流逝，寧明昧索性向下一坐，望著無盡的黑空。
「我要讓縹緲峰千秋萬代嗎？要讓火石不再落入其他任何人之手嗎？從此，火石只為我縹緲峰奴役。不過，人之一生也不過千萬年。等我離開後，火石還會被別人利用。我也不可能把整個縹緲峰的資產帶走。想到那時，我的遺產要被別的人利用、為別的人做貢獻。光是想到這一點，就讓我頭皮發麻，感覺虧了好幾千萬啊！」
「我要助一部分人一臂之力嗎？可石澤騫，老十三，這兩個人都是吃了我的好處，最後又發生變化的人，沒有老老實實為我打工，反而做薪水小偷。」
「要怎樣獲得一個完美的願望？能在未來為我所用，能給我最大的利益和幫助，能……」
「要為了我自己燃燒嗎？可即使如此……」
『是的，你有這種能力。』
寧明昧在那一刻，仿佛聽見了火石的聲音。
『你是我見過的第一個，擁有這樣的能力的人。你能影響的，不僅限於一座村莊，不僅限於一座城市，不僅限於一個人界。說實話，我也不明白，你身上為何存在這種潛能。因此，請你告訴我你真正的願望吧。』
『你能使被掩蓋的歷史穿雲破霧，你能使自己獲得至高無上的財富，你能從此將天下的人踩在腳下，告訴我，你的願望是什麼？』
是什麼呢？
「我……」
明明身處修仙界，明明不在現世之間，明明火中火的力量也不可能穿越時空。可那一刻寧明昧想到的，竟然是現世里的自己。
在人來人往的孤兒院中，五歲的孩子的願望是什麼呢？
在小區金桂的香氣中，十五歲寒窗苦讀的少年的願望是什麼呢？
在學校機房的蟬聲里，在實驗室里，在騎著自行車上學的日日夜夜，在異國他鄉寒冷的夜夢裡，端著手機，看著朋友圈裡其他人花團錦簇的熱鬧，看著那些學術於連們，用與自己的努力與智識不匹配的權術手段，討好他人、翻雲覆雨……