「你且說清緣由，我們會轉述給薛世子，到時世子願意見你自然會尋你。」侍衛耐心道。
他們跟在薛遙身邊，學了一些溫婉待人的態度。
「我自有緣由見薛世子，」謝淮安開口道，「我住在離州城外……近來總是夢擾，科舉在即，總夢到兄長要謀害我，因此頗為難安。」
「你說做夢？」兩名侍衛對視了一眼，隨即問道，「那你兄長平日待你如何？」
「兄長平日待我很好……正因如此，我近來才憂慮於此。」
「夢都是反的，何況你兄長也並非對你不好，如此……你的事我們會向世子說的？你住在何處？」
「……我在黎城縣。」
謝淮安被兩名侍衛打發走，沒有見到薛世子，他心緒更加紛亂，看一眼天色，馬上即將薄暮，晚些天黑了不便行路。
他踏上了回家的路。
南境如今邪祟縱橫，北境有四大仙門守著，情況要好上一些，而離州因為薛家在，加上薛世子美名，此地比周圍城池要好許多。
百姓不必行路之間擔心邪祟作祟。
他今日入城去看考場，想起妻子仍在家中等他，又頗為愧疚，既已入城，竟忘記給妻子捎帶物什回去。
腦海中回憶起妻子的面孔，謝淮安腳程快了些許。
他本名一個信字，字淮安，原本取的是懷字，家中覺得不好，因了他命中有水相之災，於是換成淮字，以克命災。
謝淮安途徑一片陰林，此陰林近來常傳聞有人在此失蹤，這裡修築的有一座寺廟，他每回入城都會在此地經過。
他路過此地寺廟，見台上鬼魅青面獠牙，老翁之面腹若魁肚，掌中金鈴翁聲作響。此等僧佛他從未見過。
更為奇怪的是這老僧身側的紅衣男子，紅衣男子面容模糊，只看得到一身的紅，掌中執了一支陰筆，在書冊上徐徐落落寫著什麼，並不停歇。
他每次經過這裡，都能看到紅衣男子守在老僧石像旁。
「桀桀——」金鈴聲響起，在陰林之中迴蕩。
謝淮安與紅衣男子擦肩而過，他聽見了硃筆在紙張上摩挲而過的音色，似乎有很低的音色落在他耳邊。
——玄水縛靈，狀元天授，文采斐儀，才氣騖高，命比紙薄，弱冠之年，妻離子散，手足相殘，魂喪弱水，死後生怨，積久成疫。
聲音若有似無，謝淮安只聽了幾句，不知這紅衣男子是否在做法，他每每經過紅衣男子，只覺背後發涼。
日後若是再入城，需換條路才是。
謝淮安匆匆行路。