荷塘水涼，小孩子嗆了水把那病症徹底牽了出來。
那一晚侯府燈火通明到天亮，宮裡的太醫來了一波又一波，也只將將保住了安秋鶩的性命。
最後無法只得帶著安秋鶩去了「金針聖手」魏家，當時魏乙已被宮中訓斥，勒令閉門思過。魏乙雖醫術了得，卻也只能保安秋鶩半載無恙，也就是那一日安啟轍偶然瞥見了魏乙膝下那個從來沒有現於人前的女兒。
「魏乙是想讓這個女兒醉心專研魏家醫學，也是為了保護她女子學醫不外露，才從沒有帶出來現於人前。也正因為如此，當年魏家獲罪，走脫了這個小女孩那些人搜尋了一陣沒有尋見便也就不在意了。」
「只是你起了惻隱之心把她帶了回來，本侯又何嘗不是想起與那魏乙的情分，憐惜她幼女遭此劫難，默認了此事。後來你們夫婦二人要認下她，起初為了侯府我本想不允，只是後來看那孩子實在是乖巧喜人，世子妃又飽受喪女之痛。本侯這才答應此事。」
「去玄元觀，不是心灰意冷，而是為了守住你們在玄元觀外撿回魏筱的秘密！更是守住我誠陽侯府二姑娘的身世真相！也是守住我侯府的命！」
「如今，儲位空懸，成王和懷王你覺得誰登上大位合適？」
誠陽侯府從不參與皇位之爭，世襲罔替下來這幾代誠陽侯都遵循舊例。安啟轍想當時自己一定張大了嘴，以為聽到了什麼驚世駭俗的言論。
他摸了摸自己的臉，猶能感受到老父手心的薄繭，「啟轍呀，我知你心中所想。只是今時不同往日，說近了那兩個皇家崽子還要恭恭敬敬地叫我一聲表叔，我不忍心看他們二人為了那個位置惹得朝野動盪，黨派林立，天下不寧；說遠了靖康如此行徑，是天下百姓之苦呀，為了我永寧朝百年基業，不能在咱們這一輩手中斷送。」
安啟轍想，他當時沒說話有大部分原因在於他不知道說什麼。
父親是進過軍營，跟隨大軍打過韃靼的侯爺，不是他這種都城富貴鄉里長大，練過幾天武藝就以為自己已經能獨擋一面的世子爺。
他以為只要守著祖宗基業，勤勤懇懇，等著接手父親的爵位就好，從來沒有想過有一天，會從父親嘴裡聽見這些話。
父親說，「成王一味討好靖康，也在家中建道觀習道法，內閣中有幾個為了手中的權力自然希望下一任帝王還是如此不理朝政最好；但懷王是個心有大志的，哪怕算計到咱們侯府頭上只要心誠，心懷天下蒼生咱們也認了。懷王要昭毅將軍與咱們侯府結兩姓之好，我是同意的。只有這樣，宮中那位才不會輕易聽信內閣的一面之詞，去打西北軍的主意。這麼多年，靖康還是信我幾分；只是他深諳君臣之道，昭毅手中有十萬兵權若是貿然和公侯之家聯姻他還是會起忌憚之心，可若這聯姻的是侯府世子爺壞了名聲的嫡出姑娘，以靖康那多疑的性子反倒不會多想，只會以為侯府又多了個棄子，連著這樁婚事也穩妥許多。」
「您那日在玄元觀拒絕大都督夫人是與她商量好的？」
「自然，這樁婚事得讓外人以為侯府本是拒絕的，是後來秋鶩壞了名聲才不得不答應大都督夫人的。」
安啟轍當時腦中已轉不過彎了，只木木道：「可是此秋鶩非彼秋鶩。這樁婚事與現在的秋鶩本沒有干係，咱們這樣是不是得先問問秋鶩，不然對她不公平。」
父親當時捋了捋鬍鬚只露出個高深莫測的笑容，「未必，未必，子非魚焉知魚之樂。他倆的姻緣早就註定。況且天下父母之愛子當為之計深遠，秋鶩若有昭毅護著，往後無憂矣。」
「世子爺，世子爺，世子爺！」
僕人喊了幾聲，安啟轍才回過神來，「什麼。」
「世子爺，萬芳堂到了。」
秋風一過，點點細雨飄在安啟轍臉上。看著眼前燈火輝煌卻沒什麼動靜的萬芳堂，安啟轍頭一次生了怯。