聽到此話，貝德老爺眼裡精光大動，漢納家的少爺也激動搓手，喝得大醉的博格特老爺笑得合攏不嘴，本來已經準備回家的他強烈要求要在邸宅住到新的瓷器出爐，最後還是被貝德老爺提上的馬車。
看著三家的馬車車隊在夕陽下揚起灰塵喧鬧離去，奧斯維德神父端著醒神的紅茶走到陸瑤身後：「為何不趁機提出時令官的事？」
「再等等，等到塵埃落定，等到新的白瓷出爐。」陸瑤注視著漸漸落下去的日頭，在日落的盡頭，道路的另一端，一個小小的黑影正在靠近。
陸瑤知道，那是霍頓夫人的車隊。
當霍頓夫人來到丈夫的棺材前，她幾乎哭死過去。
凱茜修女板著臉，手裡一直拿著嗅瓶，隨時準備著給要暈死過去的霍頓夫人聞一聞。
陸瑤不知道該如何安慰這個一生命運坎坷多愁善感的脆弱女人，怎料在她想出用什麼語言安慰對方之前，對方先一把抱住了她，用她溫暖柔軟的懷抱將陸瑤包圍。
她像安撫一個嬰兒那樣輕輕拍著陸瑤的後背，溫柔的女聲迴響在陸瑤耳邊：「我的瑪利亞寶貝，別害怕，媽媽來了。誰也不能再傷害你。」
陸瑤有些僵住的手臂終於慢慢放鬆下來，輕輕回抱住了這個悲苦的女人。
她忘了，為母則強，再脆弱的女人在自己的孩子面前也會支起臂膀，做孩子的守護者。
母親這個身份的存在本身就是一種奇蹟，當恐懼降臨，我們終其一生都會尋找她的身影。
她的目光越過很遠很遠的天際，像是回答，又像是自言自語：「我知道您會陪在我身邊，媽媽。我一直都知道。」
霍頓夫人一到，老霍頓公爵的葬禮在第二天就舉行了。
老霍頓公爵按照他的心愿被葬在邸宅外二十里的墓園裡，那裡遍植白薔薇，也是霍頓公爵的母親的長眠之地。
兩天後，陸瑤的正式繼任儀式舉行，郡南所有貴族都出席了這場郡南的盛典。
還是同一座宅邸，還是同一群貴族，上一次他們到此還是作為審視者略帶高傲地打量陸瑤的到來，誰能想到僅僅是幾日後，他們就不得不再次到來，而這一次，他們參加的是他們的領主的繼任儀式。
和上一任身體孱弱僅僅是作為擺設的霍頓公爵完全不同，這位新上任的公爵看起來不僅生機勃勃，也野心勃勃，對方不知使了什麼手段，一上任就將郡南三大家族死死抓在了手裡，讓三大家族在其繼任儀式上當場宣布對其效忠。
這讓其餘小家族不由在心裡犯起了嘀咕，擔心這位掌權的新公爵的上位會有損自己的利益。