往前去，前面有吃的。
這個念頭一直轉圜在她腦袋裡，也轉圜在這支隊伍每一個南下的流民腦子裡，但是等到了南邊，仍然是餓。
他們有時候逼近一個莊子，莊子裡守衛薄弱，他們便像水蛭一樣圍上去吸食，他們沒有鍋，也沒有火，餓極了的人抓起生米就往喉嚨里塞，只有少部分人還記得要往衣襟里兜糧食，首領等所有人都發泄完自己狂躁的欲.望，指揮他們用車用麻袋用獨輪，用盡一切手段，將能拖的糧食都拖上，然後留下滿莊的死人走上下一段路程。
因為那不是他們的家園，被搶占的莊子無法成為他們的歸宿。
官兵和附近的豪族武丁很快會來，他們只能努力趕在被圍殺之前逃走。
走了又停停了又走，他們機械地搶劫，機械地殺人，機械地被追殺，又機械地奔赴下一段旅程。
能活下來的人都是被命運關愛的人，因為他們沒有死在圍殺中，沒有死在別的流民隊伍衝擊中，更沒有死在同伴的嘴裡。
已經過了淮水，卻仍不是路的盡頭。
他們找不到盡頭，首領已經換了不知道多少，最初領路的人早就連骨頭都不見了，他們仍然在走，是因為所有人都只記得，往南走，南邊有活路。
這群人繞過了一座山谷，在視野變得開闊時，他們終於迎來了一場末日。
南帝八月四日，汝南郡白安縣三里外，霍家田莊的一個部曲半躺在瞭望塔上，嘴裡嚼著一根狗尾草，當他的目光忽然朝西邊一望時，他驚恐地發現，一片黑色的雲正在朝這裡緩緩移動。
「流——有流民！流民來了！」
他悽厲的聲音響徹在田莊上空，震耳欲聾的敲鑼聲驚醒了莊上所有人。
所有莊上部曲皆拿著武器衝出來，田莊管事一邊暗暗抽氣，一邊沉穩下令：「弓手上箭堡，其餘人到牆外防守，所有流民，只要往田莊方向走，一律格殺勿論。」
這當然是一場一面倒的屠殺。
有的流民倒下了，也有人仍然在冒死往前走。
那名母親就是冒死往前走的人員之一。
她將綁在身前的孩子轉到身後去，拿著一塊在林子裡撿的石頭，擋在自己的喉嚨前，堅定地往前走。
她身邊不斷有流民驚恐地逃散開，但是她仍然在向前。
和她一樣的人不在少數。
經歷流民衝擊田莊的經驗多了，就知道，只要流民悍不畏死，全都一口氣往前沖，那麼箭射的再快，也殺不完那麼多的人；相反，如果跑的人太多，那麼敵我雙方的力量就會反轉，等身邊的人越來越少，射殺流民的速度超過了人靠近的速度，最後所有人都會一鬨而散。
這是一場比拼人命消耗的拉鋸戰。
流民從六百減少到五百，四百五，四百，身邊和前面的人持續倒下，人員在繼續降低，終於，女人像是感受到了什麼，忽然把身後的人往前一拽，自己飛快地跨過一具屍體，朝著後面的山林逃去。
流民大潰散開始了。