這麼一邊分隊一邊不斷吸納整個汝南各處逃出來的流民，扈季叢練就了數十支機動靈便，且對自己言聽計從的流民軍隊伍，山裡有許多支流民變的土匪作亂的消息也漸漸在汝南流傳開來。
但是因為扈季叢對手下掌控極嚴，一旦有人違背他的命令做出屠村.燒莊子之類令人髮指且引人注目的罪行，扈季叢都是毫不猶豫，直接處死，後加入的人都駭於他的管束，只行搶掠，不行燒殺，在汝南各大小被「光顧」過的田莊佃戶們口中有個「仁匪」的說法，所以扈季叢和他手下隊伍們的出現並沒有引起汝南豪族們的過分注意。
除了御下極嚴這一點，扈季叢在部眾那裡也不僅是嚴酷的名聲，有功即賞，從不偏私這一點，讓扈季叢很得手下擁護。
而且他似乎天生就懂得怎麼征服手下的士兵們，平日裡脾氣爽朗豪氣，與手下士兵同吃同行，還有一身好武藝，一人對十人也不在話下，衝殺時更是向來一馬當先，沖在最前面，有他帶領的隊伍，就從來沒有吃過敗仗，這更讓汝南山中其他落草為寇的流民們紛紛聞訊而來投靠。
等到十月二十一旬一次和陸瑤見面的時候，扈季叢手裡的隊伍經歷過一次次鍛鍊，人口不斷縮減，但是仍然達到了九千。
到這時候，早就已經不是陸瑤單方面向扈季叢提供情報消息了，在探聽外界消息上，手下來歷繁雜的扈季叢比陸瑤更方便，且有了陸瑤的指點，要到各家設下探子也遠比普通人更容易。
陸瑤在情報上的最大優勢，還是作為豪族統治者的上層的公共情報上。
這次兩人一交換情報，陸瑤便得知了汪淼手下上至將領下至士兵都不適應汝南冬季濕冷氣候，紛紛產生厭戰情緒的事情，而陸瑤這邊得知的卻是白家趙家劉家早就和陳家勾搭在了一起，正有冬季出兵打掉一個流民帥立威的意思。
兩廂一合計，陸瑤認為這是天賜良機，立即讓扈季叢派人給陳光遞消息示意合作，同時兩人按定汝南地圖，籌劃了大半夜，最後定下了這調虎離山，打信息差的計策，也終於趕在汪淼抵達前，順利拿下了蘇家莊，讓陳光吃下這個暗虧。
等扈季叢拿下蘇家的消息傳到霍家，陸瑤便順勢將已經培養了三個月的洗女送到了扈季叢身邊。
並讓洗女告訴扈季叢，兩人的口頭通信可以暫時告一段落了。
因為接下來扈季叢不僅要成為一莊明面上的主人，還有一個更重要的位置在等著他。
「什麼？讓我找機會投靠陳光？為何呀？那老匹夫可滿肚子壞水！」
「正是他滿肚子壞水女君才要你投靠他呢，這你都不懂，對外人那叫滿肚子壞水，對自己人，那不就是滿肚子好貨了嗎？」洗女搖頭，一邊感嘆女君可真是料事如神，一邊照著陸瑤的信繼續翻譯，「他既然一心想讓你去他手下，那等你去了他手下，他必定為了籠絡你對你多加獎賞，而若是你不入他門下，他必定對你窮追不捨。」
「女君讓你先推脫一段時間，等他打你兩次，你再假做不敵，向他投降。」
扈季叢一邊拿著筆在尺牘上寫出一個個丑如鬼畫符的簡體字，一邊搖頭：「我自認為已經夠滿肚子壞水了，女君這可比我強，我要是陳光老匹夫，知道了都要吐血三升。」
……