沈燭音：「略。」
氣得言子緒追著她揮拳頭，直到她躲到謝濯臣身後才消停。
吵吵鬧鬧。
謝濯臣想，好像也並不是難以忍受。
——
清水湖畔，涼心亭中，兩個年輕的男子在對弈。執黑棋者面色冷峻，決斷很快，圖謀甚遠，但被對面不緊不慢地執白棋者見招拆招，最後吞併。
前者乃當朝九皇子，後者是他曾經的伴讀，平西王府樓邵。
「你還是這麼操之過急。」樓邵搖搖頭，重新將棋局打亂。
九皇子眉頭緊皺，「我想了好幾天你說的那個故事，這個謝濯臣既然如此難以對付，我們為何不直接把他招入門下，反而要費心思引他與我們為敵？」
「因為他殺過我們。」樓邵神色平靜，「如今招攬，豈不是直接跟他認輸？」
九皇子沉默，不是個故事嗎？怎麼還這麼真情實感。
樓邵望向清水湖，湖面泛著小舟，緩緩而行，寧靜而祥和。
「再不做點什麼，我那位有眼無珠的前嫂嫂，怕是要唆使她的兄長陪她去過安穩日子了。」
九皇子疑惑，「那樣不好嗎？」
他們不就少一個勁敵了？非得把那人招來給自己找罪受幹嘛？
「不好。」
樓邵眉目深沉，與他稚嫩純良的臉極不匹配，他言辭堅決，「我和他之間，必決勝負。」
九皇子：「？」
不理解，真的不理解。
——
新開學，沈燭音身邊的位置換成了唐揚來坐，一見面他便熱情問候，「你胖了吧沈燭音！」
他仰頭大笑。
沈燭音：「……」
能不能讓他滾？
她自我懷疑地摸了摸臉，哪胖了？
唐揚絲毫沒覺得哪裡不對，湊近了跟她講小話，「你知道待會兒能見到誰不？」
「誰？」
「皇子！」唐揚又激動又不得不壓低聲音，「二皇子和九皇子，聽說他們巡鹽來了鹿山，順便造訪書院，院長親自招待呢。」
沈燭音：「哦。」
唐揚給了她肩膀一拳，「你這什麼反應？皇子誒！聽說這倆都挺有野心的，說不准能登上那啥呢，要是真是他們其中一個，我們也算見過天顏了。」
「那又怎樣？」沈燭音悶哼，「能讓我少挨夫子幾次訓嗎？」
唐揚搖搖頭，「那倒不能，除非你能把字寫得像個人樣了，說不定能少挨幾回。」