謝濯臣剛邁開步子，管家身後的六七個人默默上前，擋在他面前。
管家對他的反應絲毫不意外，「少爺不在乎仕途，那沈姑娘的身世呢？沈姑娘是在謝府出生長大的，她的父親究竟是誰？您，還有沈姑娘自己，不想知道嗎？」
謝濯臣嗤笑一聲，「你們該不會要說，她爹就是謝征吧。」
他再了解他爹的手段不過。
管家一頓，答案被預判，而事情變得更有意思了。
「少爺還是這般聰慧，」管家從容不迫，「偌大的謝府，除了老爺，恐怕也找不出第二個人了吧。當年夫人和秋穗娘子感情甚好，雖然意外有了夫妻之實，可秋穗娘子即便有了身孕，為著夫人也不肯做姨娘，導致了沈姑娘無名無份。老爺見生下的是個姑娘，無傷大雅，便由著她們二人胡鬧。可若少爺也要跟著胡鬧，違背倫理，那就不得不讓沈姑娘認祖歸宗了。」
沈燭音滿是茫然，「你在說什麼鬼話？」
「仗著年歲就可以胡說八道嗎？」謝濯臣只覺得謝征無恥得沒有下限。
「那少爺以為，夫人為何臨終前特意交待，要您將沈姑娘當親妹妹照顧？」
謝濯臣笑了，「崔管家，您露餡了。」
管家一愣，不明所以。
「其實我娘臨終前並沒有交待我什麼，所謂臨終遺言，是當初我為了把她留在身邊跟你們胡謅的。」
竟然還有這一出，管家不惱不慌。
「這反駁不了什麼，少爺。」
「我們走。」謝濯臣不想再浪費口舌，拉著沈燭音想走。
可他們往哪走，小廝們就往哪擋。
崔管家的聲音再次響起。
「少爺，知道您執拗，為了方便沈姑娘認祖歸宗，老爺已經將秋穗娘子的娘家人請到府上了。您若今日不回家，恐怕明日整個京城都會知道，她是您的親妹妹。」
沈燭音不知所措，謝濯臣握緊了拳頭。
「哎呀！」沈澹高聲破壞氛圍，「我也好久沒見姑父了，能一起嗎？」
「當然。」崔管家恭敬道，「非常歡迎。」
沈澹笑容燦爛，硬掰謝濯臣轉向，同時在他耳邊低語了幾句，又沖沈燭音眨眨眼睛。
——
謝府，氣氛沉悶，不見喜色。
主位上的謝尚書不怒自威，他將近四十的年紀，臉上有了皺紋，但不顯老氣，反而令他多了威嚴。
他身邊的尚書夫人是他的第二任妻子，年輕貌美，但狀態難掩憔悴。