姜蕪就截然相反，從小展現出了鮮明的主見。專業是自己選的，升學，留學，從業，從頂尖律所跳槽，自己創業，幾乎每一步，姜家父母都不贊同。
何況她還是個明面上的同性戀。幾乎是對這個傳統的家庭最大的挑釁。
但姜蕪表面上溫溫和和，對上這些原則性的事情，寸土不讓，狂怒的父母除了憤怒，也拿不出多餘的制裁手段。姜桐就成了兩邊的調停大使，負責在兩邊不停斡旋，孝順父母，包容妹妹，她都做得很好。
姜桐的叛逆期來得很晚，快四十歲的她，按照最傳統的女性要求，相夫教子。數十年如一日操持著丈夫這邊的大家庭，全部心力都放在自己的小家裡。
結果，她發現自己的枕邊人在不知不覺時已然爛掉了。曾經許下海誓山盟的人在外面有了別的家庭，甚至還有一個才幾歲的小兒子。她甚至不知道，曾經眼裡閃著光，笑著要和她經營世界上最幸福的小家的人，是什麼時候壞掉的。
姜桐因此痛苦，卻沒有人理解她的痛苦。
父母很平靜地說，這不過是男人會犯的眾多錯誤中的一個，只要姜哲軒的位置不動搖，外面的不認回來，家裡的財產始終把持在她手裡，難得糊塗，日子一樣過得去。現在離婚，難道把位置讓給在外面虎視眈眈的人嗎？
一起上花藝班的太太也說，別折騰了，男人都這樣，無所謂，錢和兒子在手裡就行。
姜桐困惑了很多個夜晚。她知道她們說得對——現在離婚，脫離職場環境多年的她，能和丈夫競爭嗎？她能去做什麼？能給得起孩子同樣優渥的環境嗎？或者說更惡劣的下場，她真的能夠有優勢競爭到哲軒的撫養權嗎？
周圍人說得都對，為這麼一點事情離婚，百害而無一利。
「但是我不開心。」姜桐苦笑，「那段時間，做什麼都開心不起來。」
「我想，離開一段關係，真的會死嗎？」
只有姜蕪堅定地支持她。
「只要你想，就去做。」不知不覺，她的妹妹已經成長為極為可靠的模樣。
既然國內的職場環境不利，那就放眼全世界，總能找到一片職業的沃土。最艱難的時段過去，竟然也能說出一句，輕舟已過萬重山。
「按照網上流行的說法，我這也算四十歲重啟人生了，從來沒發現，人生能活得這麼暢快。」姜桐露出一個愜意的微笑。
「所以，不要在乎別人的眼光，做你們自己就好。」姜桐眼裡閃著智慧的光芒。
余薇薇理解了姜桐身上那種飽經歲月沉澱的別樣氣質從何而來——那是像珍珠一樣，經受了時光的無窮磨練，在痛苦中，開出來的柔韌從容的光芒。