「那個，」他不好意思地撓撓頭，「光，你大舅我，不是那個意思哈，這個，我……」
「沒什麼大舅，」北極光戴上防護措施，靈巧鑽入設備中。
機器隆隆作響，北極光不得不加大聲音：「機器標紅的就是需要砍下的地方對吧？」
「是的！是的！光，你先弄著，我去吃個早飯哈！」
「好嘞——」
好在，隆隆的機器聲可以壓過自己的哽咽。北極光如是想道。
她小心翼翼開啟光腦，輕車熟路開啟聊天，聊天框中只有右側處於更新狀態，自己似乎已經習慣了沒有回應的對話。
【南不往：（圖片消息）】
【南不往：溯溯，我今天幫大舅來砍樹啦，我發現大家都很照顧我的情緒，和我說話都和如履薄冰似的，生怕提起艦隊的事情。】
【南不往：溯溯，我要繼續工作啦，再見！】
旁人可以瞧見樹木的倒塌，卻難以察覺北極光的痛苦，哪怕兩者都是默不作聲的。
——
暗之森，這個名字最初不含任何標誌，不過一普通名字。
那裡，星雲佇立，似創世之柱，首位發現此地的遠航者擁有絕對命名權。
她說，「那處區域仿佛泰坦世界，有人說它們是創世之柱，支撐著我們的宇宙，但我不敢苟同，我更喜歡稱它們為森林，暗之森。一處等待我們探索的勝跡！」
隨後，這位遠航者踏入暗之森。
這是她這一生最高的成就，也是她這一生最後的遠航。
而後，災難降臨，無人倖免於難。
時間會抹平傷口，卻無法療愈傷疤。疤痕肆意橫行，連接未來和過去，世世代代的人們為此掙扎，於此留下生命的嘆息。
「這里……」
雲溯在一處巨石前駐足，機甲清掃表面，上面粘附著一層灰濛濛的物體，科學家們稱它們為生命遺蹟，是受濁氣附著的生命屍骸。
她依稀記得此地，機甲緩緩下蹲，仰首望去，遠方的景色壓抑低沉。私下裡，雲溯稱此地為「地獄之門」，前方，那是人類難以踏足的禁地。
氣流波動肉眼可見，那些是本初母體的警告，是她的低吼，用以恐嚇入侵者。但在雲溯瞧來，那不單是恐嚇，更是進攻前的號角——捲土重來的旗幟。
「雲溯隊長，前方的探索……」她身後的隊員有些哽咽，「我們，我們需要，親身步入探尋。雲溯隊長，我們有勝算嗎？」