雖然這些日子貪官們都下了獄，昌平城內百姓的生活又慢慢回到了正軌，但到底是經歷了長久的欺壓，百姓們還處於小心翼翼之中，到了晚上時，仍舊不敢在外行走，故而原本熱鬧的夜市也還沒開啟。
走在空蕩蕩的街道上，好似整個世界都變得空曠無望。直到看到熟悉的後門，孟溪梧心中空落落的地方才慢慢被填滿。
想到自己在城外待了很長一段時間，她不敢與尹一她們接近，便悄悄躍上牆頭，借著枯葉快要落完的那顆大樹遮擋住自己的身形，看向了燈火通明的院內。
明日就是中秋，今年大約是吃不上團圓月餅了，但顏吟漪架不住大嫂的熱情，便聽勸地與她一同和了麵粉，打算自己包湯圓來吃，也算是代替了月餅。
自從養好精神後，大嫂為了感謝她，一直忙裡忙外，今日連廚房裡堆著的一小堆小麥粉都被她翻了出來，興致高昂地說要搓一些出來，明天好包湯圓。
現下他們正清洗著官府每日送來的豬肉和蔬菜，到時候好做湯圓的餡兒。
「……這個韭菜最好是一根一根洗，不然裡面洗不乾淨，會有泥沙。」大嫂一看尹姑娘拿著一大把韭菜丟在水裡翻來覆去清洗的架勢，就知道她從前肯定沒做過這樣的活兒，笑盈盈地接手了那一大盆韭菜後，她拿起幾根，十分利落地搓掉最外層不要的韭菜葉，「這個很香的，到時候剁碎了混在豬肉里，就是韭菜豬肉餡兒了。」
顏吟漪看了一會兒，也學著大嫂的姿勢，從水裡撈起幾根揉搓，感覺差不多後遞到了大嫂面前，眼裡充滿了欣喜的光澤，「我這樣是洗乾淨了嗎？」
大嫂朝她豎了個大拇指，接過了她清洗乾淨的韭菜。自覺學到了新知識的顏吟漪眉眼又彎了彎，繼續埋下頭，拿起了另一撮韭菜。
兩人話著家常，做著手裡的活兒，旁邊玩累了的妮兒趴在小板凳上眯著眼睛，已經快要睡著了。
「這個小皮猴兒~」大嫂看到這一幕，快速洗完了剩下的菜，兩手在圍腰上擦乾，步履輕緩地來到妮兒面前，慢慢把她抱了起來，「我把她抱到床上去睡。」
顏吟漪眨了眨眼，沒出聲打擾好睡的妮兒，目送著她們母女去了點著蠟燭的屋內。
看著小小的妮兒趴在大嫂肩頭，睡得安穩又迷糊，她不由得想起了年少時母親病逝後，疼愛她的父親又當爹又當娘地把她拉扯大。從前……她吵著要騎大馬，父親就將寬大的衣袖束在手腕處，一把把她抱起，放在了後頸。她記得那時候自己貪嘴，吃得像個小豬兒一樣，文官出身的父親已經有些抱不動她了，可讓她騎在後頸時，仍然十分穩當，牽著她的小手，在後花園裡追著翻飛的蝴蝶跑來跑去，滿院子都是她歡喜的呼聲。
「啪——」枝葉折斷的聲音響起，打斷了顏吟漪追憶的神思。她茫然抬頭，看向發出聲音的那棵大樹，正好撞進了一雙燦若星辰的眼眸中。
偷看被抓了個正著，孟溪梧漲紅了臉，想翻身下去，但又覺得此刻這樣做太過刻意了。