元陵的官員都感到不滿，幾經掰扯後，議和的事就這麼僵持了下來。
這件事孟溪梧沒有參與進去，自打長公主的葬禮後，她便一直窩在府里休養，便是有哪家遞了請帖來，她也沒有露面，一應都是府內另一位女主人——顏吟漪去主事打理。
這日晚膳後，剛參加了護國公李家的婚宴回來，顏吟漪卸下一身疲憊，踏入了她與孟溪梧的內室。
描得精緻的燈籠籠罩在昏黃的燭光周圍，氤氳的流光映照在倚窗獨坐的女人身上，細碎的夜風從半開的窗欞處吹進，輕輕揚起了女人的烏髮，蒼白的臉頰上依舊是毫無血色，黯然失神的眼眸里沒有了以往的神采飛揚，失去了少年人的青春氣息後，她看起來像是一樽易碎的玉瓷，破碎又淒涼。
拿起擱在軟榻上的披風，顏吟漪走了過去，披在了女人身上，指尖撫過那略微發涼的側臉，她心疼地低語道：「如今入了秋，夜裡涼了許多，便是在屋裡，也該穿厚一些。」
這個時節，還未開始燒地龍，稍微穿厚一些便也能禦寒。
身上添了一絲暖意，孟溪梧回過神來，下意識握住了少女的手，抬眼望了過去，「好，我知道了。」
「一看你又沒好好用膳。」顏吟漪看著她泛白的嘴唇，壓下了心底的苦澀，扯開嘴角，輕輕一笑，拿手彈了彈她挺翹的鼻尖，「還好我剛回府就讓小廚房給你熬了湯，待會兒你喝一些再睡。」
少女聲音輕柔溫和，嘴角的笑意像是一抹和風，總能融化人心，給人帶去無盡的安寧和慰藉。
孟溪梧慢慢抱住了她的腰，像是尋求呵護的小貓崽一般，拿臉蹭了蹭沾染著少女清甜氣息的衣襟，「護國公府的廚子手藝不好，你怕是也沒怎麼用晚膳，待會兒也一起喝一碗吧。」
顏吟漪撫摸著掌心柔順的髮絲，眉眼稍稍舒展開來：「好。」
喪母之痛，她或許不知道如何去安撫孟溪梧，但她也會盡力撫平她心中的悲愴和難過，陪著她走出這段難熬的日子。
……
為了促進和談，雲國又派了使臣前來元陵京城。鴻臚寺卿客客氣氣地接待後，轉頭便進了宮。
年輕的帝王剛批完摺子，倚靠在龍椅上，慢慢揉著眉心。
鴻臚寺卿悄悄看了看上首的永和帝，面色頗為古怪地說道：「啟稟皇上，雲國使臣已經按照您的意思，安置在了驛館裡，不過……」
樓珏掀開眼皮，「怎麼了？」
「不過除了使臣外，雲國前來的還有雲皇的小公主……臣聽他們的意思，是想讓小公主與我元陵聯姻，好抵了我們要求的十萬兩白銀。」