周榮把棺材重新埋下去，安好墓碑。
雨慢慢小下來。其他迎神的人早已跑得不見影了，只剩下墳旁幾具屍體，還有跪在城隍邊上的項姨。
幾人抬起轎子，拉著她往山下走。急速流淌的雨水匯成小溪，順著山路沖刷下去，每一步都泥濘不堪。
回到城隍廟後，仙境便結束了。
周榮心裡一直在思索著無雙跟他說的話，聽見聶臻叫他，才回過神來。
「後天是上巳節，」聶臻笑道， 「我們雇了一條船，打算去飲江釣魚。你要是不來，就只有範文聰了。」
這人聲稱要在各地遊學，從中都跑到淮南住了三四個月，到現在還沒走。
「原本我也不想帶上他，」聶臻又道， 「但是以前在中都，我一直住在小姨家，多承他們照顧。現在他來了，不能不應付幾天。」
他大約不知道，範文聰還專門來找過周榮，大剌剌說「我來看看你到底好在哪裡」 ;又炫耀似的講起他和聶臻在國子監的往事，道: 「他這人一直很圓滑，誰都和他關係不錯，夫子也都對他交口稱讚。你知道嗎，有一回，一個同窗偷了他放在學舍里的衣服出去穿，想冒充大少爺，結果被別人看見，正好認出來了，一路扭送到聶臻面前，他看了居然說是他送給那人的。
「我可看不上這種收買人心的伎倆了，也不知道圖什麼。要是我在他那個位置，才不稀罕人人都說我好。但是啊，我發現他私底下又去找了那個同窗，不知道說了什麼，就看到那人跪在地下，拼命扇自己耳光，痛哭流涕。聶臻坐在那裡，沒怎麼看他，好像有點無聊了。我當時就想，這個人真是太壞了，壞到我心坎里去了——」
周榮打斷了他，放平語氣道: 「我對你想的東西不感興趣，請回吧。要是我想知道他以前的事情，可以自己去問他。」
範文聰被他下了逐客令，反而更得意了，笑道: 「那我走了。你有想問的，最好快點去問，誰知道還有多少機會。哦對了，以前國子監也有琉球，暹羅這些國家來的留學生，其中一個人就和他關係很好，長得像是他喜歡的那一類，你順帶也問問。不過我這個表哥看起來什麼都好，其實永遠拒人於千里之外，他不想講的事情，誰都問不出什麼。」
這種一聽就是挑撥的話，周榮知道一個字也不該回，卻還是沒忍住道: 「那你現在知道了沒有?」
範文聰一努嘴， 「知道什麼?」
周榮耐著性子道: 「我到底好在哪裡。」
範文聰打量了他一眼，周榮道: 「我話少。」
他收回思緒，對聶臻道: 「要是我說……這次不想讓他去呢?」
其實聶臻說的沒錯，範文聰再怎麼樣也是他表弟。聶臻又不是周榮一個人的。他們才認識了幾個月，見過十幾次面。在這之前數十年，聶臻的生活里沒有周榮;在這之後數十年，也不一定還會有。
——如果最後沒有別的辦法，只能像無雙說的那樣，用他自己留在仙境中換聶臻活下去，那已經很好了。只是在聽到範文聰名字的一瞬間，周榮忽然想起，自己還有幾張從蓮花瓦舍中贏來的陰鈔，可以讓他死後多活幾天。
那他要做的第一件事情，就是去殺了範文聰。