說著閒話，一行人到了金陵城外，天色盡黑。
薛家糧鋪就在城外，霍寶直接跟著薛孝過去。
糧鋪大，後院子倒座一排，都是大通鋪，這邊原有的夥計就有幾十號人，加上霍寶、薛孝帶來的一百人，也都安置得下。
至於霍寶，則是薛孝做東，去望江樓吃席。
城門早關了，可有那綿延三、四里的牆豁口，這城門禁形同虛設。
城牆豁口，有守軍巡邏。
薛孝拿了兩個銀豆子，與霍寶兩個順利進了城。
霍寶回頭看看城牆下堆著的土石堆，道：「新知府下令修城牆了？」
薛孝道：「就是藉由子斂財，借著這由頭收了商戶三十萬兩，又收丁役銀十萬兩。真是夠貪的，這金陵城內外七萬戶，家家都沒落下，攤了役銀。四十萬兩銀子收了，弄了兩堆破石頭擺著，就算完事了。」
霍寶暗暗乍舌。
金陵還真是繁華之地，知府一個由頭就能斂財四十萬；擱在滁州，拿下兩個縣城，才湊齊了銀子三十萬兩。
「城外流民越來越多，衙門就不怕？敢這麼糊弄？」霍寶道。
「越是這時候，才越能發財，新知府加的稅里就有一條『治安』費……從商家收了五萬兩，衙門賣了幾個巡丁的缺，就算過去了！」
薛孝帶了鬱悶：「士紳人家多有官場關係，他們不敢太盤剝；尋常百姓人家，炸不出二兩油，這是可著商戶宰了！」
兩人說話的功夫，走到秦淮河邊。
兩邊酒樓都掛著明角燈，足有數千盞，照的如同白晝。
秦淮河上，畫船簫鼓，淒清委婉，動人心魄。
連帶著空氣中，都是胭脂香氣。
望江樓里大堂里，早已賓客滿堂。
迎賓看到薛孝、霍寶兩人，忙躬身道：「店裡座滿，樓船那邊還有雅座，今晚還有大家小曲，兩位大爺要不要去樓船瞧瞧？」
薛孝隨手打賞兩個銀豆子道：「下回再樓船吧，訂了富字一號包間。」
迎賓連忙道：「謝大爺賞，給您留著包廂呢，至尊八珍席，早預備了，您快請！」
兩人被迎賓帶上四樓，一個望江的大包廂。
同賈源上次請客的包廂比起來，這個包廂大了足兩倍。
直徑一丈的圓桌，上面是八尺的重疊桌子。
圓桌一圈，十六把座椅。
霍寶看著那轉桌，伸手動了動。
轉的不如後世轉桌那麼順溜，可確實是轉桌。
霍寶眼睛發亮，心一下子提了起來，說不出是緊張還是期待。
「這是望江樓獨一份，是晉商那邊傳來的……那邊吃席講排場，幾十個碟碟碗碗，想要夾菜要起身圍著桌子吃，就有人弄出這轉席！」