「什麼病？好些沒有？」霍寶的心提了起來。
這其中，有幾分是真心惦記那位慈愛寬厚老人，還有幾分擔心曲陽局勢有變。
鄧老爺看似只掛了個教首虛名，可實際分量不輕。
以鄧健的孝順，要是鄧老爺真的病重，就算曉得得罪柳元帥，也會留下侍疾。
「黃舉人家男丁前些日子都大逆罪處死了！」
「老爺子求情了？」
小姑娘搖搖頭：「我爹之前想要驅逐他們，是我爺爺堅持殺的！只是等到黃家人死了，一晚上沒睡好，就病了！」
霍寶哪裡還待得住，道：「那我們去看看老爺子！」
之前他想等霍五一行到了，一起過去四方客棧，眼下卻鄧不得了。
相處不長，不管鄧老爺目的為何，對他好也是真好。
「爺爺稀罕你，見著你肯定高興！」
小姑娘的口氣有些泛酸：「爺爺肯定是想要男孫，才對你好！哼！之前還說什麼咱家不重男輕女，竟是哄人！」
霍寶笑了笑，不知怎麼跟小姑娘解釋。
人人都有遠近親疏，老人家對霍寶再好也不會越過孫女去。就是對霍寶這份好，不是因霍寶討喜，也是為了小孫女。
霍寶將荷包里摸出桃木劍，遞過去：「這是茅山德佑觀上開過光的，鎮魂辟邪。」
小桃木劍玲瓏可愛，小姑娘十分歡喜接了，道：「謝謝表哥！」
看著小姑娘的雙丫鬟，霍寶沒有克制，伸手摸了摸。
小姑娘歪頭避開，皺著鼻子道：「表哥莫要當我是小孩子，爺爺說我是大閨女了！」
霍寶訕笑，摸了摸鼻子。
大閨女，四尺高的大閨女？
兩人一道前往四方客棧。
四方客棧摘了幌子，並沒有營業。
霍寶心中生出不安，擔心鄧老爺子的病情。
鄧老爺臉色蒼白，兩腮無肉，額上皺眉都多了幾條，身上衣服都曠盪了不少。
不過同霍寶想的臥床不同，鄧老爺在茶室，坐在八仙桌前，對著一套紫砂茶器吃茶。
看到霍寶進來，老人家也不見意外之色，招呼道：「小寶過來坐……」又對秀秀道：「去買兩包點心就茶，要鹹味的，小寶不愛吃甜的。」
「爺爺偏心，我偏要買兩包甜的，就是海棠酥、紅豆糕！」小姑娘對著霍寶輕哼一聲，轉身出去了。
霍寶在鄧老爺對面坐下，也不知該如何寬慰。
殺黃舉人家人，是「斬草除根」，也是「殺雞駭猴」。
道理誰都明白，只是人心肉長。
鄧健為了顧及老岳父心情，願意放黃家人性命；鄧老爺這裡，卻是為了不給女婿留後患，做主殺人。
霍寶說著話拿起茶壺，給老爺子倒了半杯茶：「您可得好好保重自己，表叔這邊可還離不開您給掌舵……」