火器的出現，讓人心生畏懼，也使得戰場之上多了變數。
即便霍寶有巨力，可到底是人，不是鋼筋鐵骨，在火器的威力下，也是不值一提。
童兵麾下三軍，可以出戰。
朱剛這個親兵隊長，反而受了束縛，沒有了建功立業的機會。
「就朱剛吧，為人穩重聽話！」
霍寶有了決斷。
霍五點頭，應了此事。
朱家父子，是霍家父子能信任之人。
揚州之戰在即，水進這個大將不宜在外。
朱剛當日就受了密令，帶了手下五百人往陵水縣去。
至於陵水縣那三千滁州軍，會分兩千與朱剛往東山金礦常駐，一千駐守陵水。
陵水這樣敏感，縣令倒是不好用信人，就正式委任了馬寨主的那個小弟。
換做其他人做頭目，少不得權衡利弊，想著金礦事大，不宜都用馬寨主的人。
可霍五心中明白，若是他真有防備馬寨主那日，那其他人也全都信不著。
馬寨主又是心眼活絡，不能以誠相待，只會漸行漸遠。
空缺的曲陽縣令，也定了人選。
是參加這次金陵吏員試的榜首，一個老舉人。
吏員試榜單還沒放出去，可林師爺親自閱卷，名次已經圈定。
老舉人之前曾在知府衙門任刑房文書，素有清名。
上任金陵知府雖也斂財，卻也克制，也倚仗這刑房文書的能力。
等到四月里這一任金陵知府到任，肆無忌憚刮地皮，戶房、刑房就成為重災區。
百姓一個小小的拆牆官司，落在這知府手中，也是打完原告打被告，家破人亡的下場。
這老刑房不願意同流合污，就藉口「老邁」退了下來。
金陵知府正賣缺賣的歡快，巴不得老刑房這個不順手的文書騰地方，痛快的應了。
等到滁州軍占了金陵，鄧健先一步屠盡知府衙門內的外籍屬官。
在太尉府開府，下了吏員試告示後，就開始清理曾經倚仗新知府為虎作倀的爪牙。
老刑房也被昔日同僚攀誣。
等到甲士臨門，老刑房很是絕望，連遺囑都交代妻兒，讓他們勿要鬧騰，以免闔家不能倖免。
沒想到到了金陵知府衙門，就是正常問話。
甚至知府宋林親自見了老刑房，邀請他出山，再接刑法文書一職。
這就是那位致仕小九卿，這般氣度，很是讓老刑房心折。
可是，他還是婉拒了宋林邀請，因為他決定參加吏員試。