那男孩見曹顒醒過來，有幾分不好意思，用沒有斷的那個手撓了撓後腦勺。曹顒記得方才有人餵自己吃東西，見那男孩身邊放著個空碗，裡面還殘留著點類似麵糊的東西，知道是他了，心中很是感激。
雖然醒過來，可曹顒只有一個感覺，就是疼，想著這輩子或許就要做個瘸子或啞巴，他恨不得就這樣死了。不過，又怎麼甘心就這樣死了，上輩子已經夠短命，這輩子才活了這麼幾天。
不行，要活著，曹顒抬起胳膊，摸了摸自己的額頭，燒得非常厲害，要想法子自救，那些潑皮是指望不上的。
那男孩見了曹顒的動作，伸出髒兮兮的小手，摸了摸他的額頭：「呀，燒得厲害！」
曹顒嗓子幹得要命，做了個要喝水的動作。那男孩倒也伶俐，用碗裝了大半碗水來餵曹顒。
曹顒的眼淚都要出來了，只覺得此刻這個孩子比老太君還親。喝完水，曹顒又拍了拍自己的額頭。那男孩應該是照顧過病人的，用水投了塊破布，小心翼翼的放在他額上。
曹顒已經疼得麻木了，覺得額頭上舒服好多，昏昏沉沉的又睡了過去。那小男孩見他睡熟了，才蜷在他身邊，閉上了眼睛。
江寧，織造府。
距離曹顒出事，已經過了十天，曹寅急得兩鬢添了不少白髮。當時陸路追蹤無果後，他與莊常就想著顧三是不是走了水路，詳細打探，真的打聽出那天中午有個與顧三身高模樣差不多的男人抱著個病孩子去了蘇州。
曹寅親自帶人，快馬加鞭的到了蘇州，在各個當鋪、賭館打探，只尋到了些蛛絲馬跡。曹顒的配飾贖了出來，他也知道顧三在賭場贏了錢，可線索到此為止。直到幾日後顧三的屍體從水塘里浮出，他才知道顧三死了。李家也得了消息，曹李兩家的家丁護院，撒網似的在蘇州城鄉搜尋，仍是一無所獲，曹顒的下落成謎。
李氏擔心兒子，已經病倒。老太君那面還瞞著，只當孫兒是在蘇州親家母處，整日裡要念叨著幾次。
莊常知道曹寅表面上沒什麼，心中定時急得不行，畢竟是三十多歲才生養的獨生子。他有心動用通政司的力量，可知道曹寅為人方正，絕對不會同意這種徇私行為的，就偷偷的在給皇帝的秘折中提到此事。康熙皇帝南巡時，見過曹顒的，當然知道曹顒這個嫡孫就是孫氏老太君的命根子，就算不看在曹寅面上，看在孫氏老太君面上他也會上心。