想起這些，曹顒的心情有些沉重，若是不能夠改變歷史，不止是小曹順，就連自己也只能活到康熙五十三年或者康熙五十四年。五六年的功夫，說短不短，說長不長。難道，自己就這樣一天天的走向死亡倒計時。可，歷史是那麼好改變的嗎？
丫鬟婆子已將飯菜擺了出來，曹佳氏招呼著曹顒與寶雅落座。
曹顒見桌子上好幾道自己熟悉的菜，知道定是姐姐特意吩咐的，心中多了幾分溫馨。這丫頭不僅像個合格的小媳婦和小媽媽，也像個合格的姐姐。
用完膳，曹顒就起身告辭。曹佳氏知道他明兒要去弄差事，需要準備的事情多，沒有多留，只讓他安排妥當後再來。寶雅倒是有些依依不捨，反覆說著讓曹顒早日再來之類的話。
出了平郡王府，曹顒想著明日之事，要到侍衛營報導，領了腰牌後，就是正六品的藍翎侍衛。
小滿見離郡王府門口遠了，勒馬湊近曹顒：「爺，有點古怪！」
「怎麼？」曹顒問道。
「剛剛郡王派回的人進府時，有個門房問他哪兒回來的，先是說打柳芳胡同回來，還提什麼『海棠閣』，見有外人在，隨後又改口說是兵營。那幾個門房並不奇怪，看樣子都是心裡有數的。」小滿回答。
曹顒眯了眯眼睛，臉色沉了下來，鬼鬼祟祟的，多半沒什麼好事。就這一個姐姐，可不能讓人隨意欺負過去，這件事得好好查查。若是那個訥爾蘇真有什麼對不住姐姐的地方，那就要演一演小舅子打姐夫的老戲碼。
曹府與平郡王府與曹府都在西城，轉過兩條大街就到了。
剛到曹府門口，就有人上來稟報，說是有兩位客在廳上等候，來了好一陣子。來人是曹顒在江寧結交的好友永慶與馬俊，曹顒心中很是高興。這兩位一位在皇宮當差，一位在京城應試。原本，他打算明天安排好差事後再聯繫二人的，沒想到他們先得了消息。
久別重逢，朋友間話自然就多了起來。永慶已經成親，再有幾個月就做爹；馬俊父親升了道台，這次他會試中榜，就看四月殿試的名次安排。當年的胖子寧春，雖眼下不在京城，但是聽說九月上京完婚。
曹顒想起方才郡王府的事，因兩個朋友比自己更熟悉京城，就開口問道：「兩位聽說過『海棠閣』嗎？」
永慶與馬俊一愣，望著曹顒的神色有些古怪。馬俊還好，留著幾分斯文。永慶壞笑起來：「小樣，年紀不大，就開始想女人了！」
真是妓院，雖然心中已經多少有些想到，但是確定後曹顒仍是很失望。原本，對自己那個未見面的姐夫還抱有幾分期待的。
馬俊搖頭晃腦：「此『海棠』取『一枝梨花壓海棠』之意，裡面竟是些十二三到十四五的清倌人。這兩年，京城權貴出手送支『海棠花』已成風尚。」