曹顒與魏家兄弟相視一眼，他們早兩天就得到了消息，順天府準備去緝捕杜雄時，發現杜雄已被滅了口。這杜雄只是南城的一個賭鬼，終日混跡在賭場，並沒有直接接觸火藥的途徑。
魏黑上去給了那痞子兩腳，破口大罵：「姥姥！你們拿個死人來墊背？那杜雄早見閻王去了，你們再不說實話，讓你們同他一道去！當真是杜雄？沒有旁人？！」
那兩個痞子嚇得魂飛魄散，顫顫巍巍道：「小的們不曾說謊，真的是杜雄給的火藥……，爺爺饒命啊，小的們說的都是實話。」
那年長的忽然推了旁邊的同夥：「爺爺們，是他，那日是他跟著萬老大取的火藥，小的什麼都不知道……」
那同夥連瞪人的力氣都沒有了，癱軟在地上止不住的磕頭：「小的不曾說謊，不曾說謊。」
曹顒惡聲惡氣的道：「你仔細給老子想想，那日到底什麼人給了你們火藥，又說了些什麼。」
那年輕的痞子邊想邊回話：「是在南城接的火藥。萬老大當時和杜老大說，請圖爺安，事了了必去登門謝他。當時小的聽成了兔兒的兔爺，還曾和老大說笑來著，結果被老大打了個耳光，說圖爺在貝勒爺手下辦事，是個了不起的大人物。」
曹顒眼睛一亮，忙問：「什麼貝勒？」
那兇徒搖頭：「萬老大隻說貝勒爺，不曾說是什麼貝勒。」
曹顒皺了眉頭，京中皇子宗室不在少數，而貝勒爺這個稱呼實在太過民俗，不知道是實指還是虛指——一些百姓常會把所有宗室貴族都叫貝勒爺。
正待再問下去，忽然靠近窗口的魏白打了個手勢，魏黑迅速熄了燈，閃到曹顒身邊，低聲道：「公子，外頭有人來了。進了院子。」說罷魏家兄弟兩人一個擒了一個流氓，三下五除二捆結實了堵住嘴，踹到內室。
曹顒心中暗叫不好，莫非是順天府的衙役來了？這速度可夠快得，這若將他們三個堵到屋裡，情況可大大不妙。
三人一般想法，皆貼著門兩側站好，擬當外面的衙役進來後，就側身衝出去。左右眼下是月末，殘月如鉤，天幕昏暗，出了院子仗著夜黑溜走就是。
然而門外就傳來低低的聲音：「剛才有星點兒的亮光，這會兒又沒了。看來是這裡沒錯。兔崽子反應夠快的，這就滅了他娘的。」
「哼，四九城找了這兩個小子好幾日，沒想到他們竟然藏在這裡！」有人小聲應道。
「不管是他們兩個，還是這院子裡其他喘氣兒的，統統……」聲音中透著一絲陰冷。
曹顒的心裡有些緊張，聽這說話的口氣，哪裡是順天府的衙役？！分明是來滅口的。他的手握上懷中的匕首，不知為何帶著幾絲興奮，那草原上的暗殺、前門的火藥，似乎所有的陰謀漸漸的浮出水面。