想到這些，曹頤忍不住有些驚恐，但隨後想到自己上頭還有哥哥，長幼有序，斷沒有自己越過哥哥去的道理。眼下，哥哥的親事還沒影子，自己瞎擔心什麼！這才踏實了些。
曹府，榕院。
曹顒回府後，就直接來這邊，偏先生還沒回來。丫鬟憐秋送上茶來：「大爺請稍坐，看時辰先生應該差不多回來了！」話音未落，門後另外一個丫鬟惜秋脆聲聲的道：「先生回來了，大爺在廳上等著呢！」
憐秋與惜秋是李氏在京買的八個丫頭中的兩個，是同胞姐妹，在眾人中年紀最長，行事最穩重，就被選到榕院侍候。
聽到莊席的腳步聲到了門口，曹顒從座位上起身。
莊席穿著厚厚的皮袍子，一邊咳著，一邊緩步走了進來。
「先生！」曹顒聽他咳得難受：「請陳太醫來瞧瞧吧！」
莊席搖了搖頭：「不礙事，二三十年的老毛病了，每年冬日都犯的，試過各種方子，終去不了根！」
莊席見曹顒神色有些沉重，知道他定是有事找自己，就請他移步書房說話。
到了書房，只剩莊席與自己兩個時，曹顒講了剛剛從魏家兄弟那裡得來的消息。
原來，自打從雍王府回來，魏黑魏白神色就有些異樣，似乎有話要說的樣子。後因十六阿哥在的緣故，始終沒有開口。直到眾人與十六阿哥分開，他們才說出一個驚人發現。他們兄弟兩個在王府外等候曹顒出來的時，發現了一人，容貌身量與那晚在南城椿樹胡同殺的其中一人很是相似。不過那人是二十五六歲，今兒看到這人年輕了些，十八九歲。
兩人心下暗驚，悄悄打探那人身份，一時半會兒也沒人知道那人到底姓甚名誰，只知道他是隨同十五阿哥過來的。
「十五阿哥……」莊席摸著鬍子，沉吟著。
曹顒見他眉頭緊鎖，知道他也如自己似的，對十五阿哥卷進來感到很意外。十五阿哥只比曹顒大一歲，母親是漢女，不論是年齡，還是身份，與諸位成年阿哥根本無法相提並論；又是住在紫禁城，未封爵開府的皇子，哪裡有機會培養外面的人？
曹顒努力回憶自己後世所知的那點「九龍奪嫡」的事兒，並不記得其中提到十五阿哥。只依稀記得十六阿哥好像是過繼給莊親王為嗣、十七阿哥是「四爺黨」，關於十五阿哥的事跡卻根本無人提及。