曹府，葵院。
曹顒回房換了衣服，見紫晶了來，隨口道：「切了復順齋的牛肉，在廚下改刀，一會兒就能端過來。」
紫晶笑著說：「大爺費心了，下次卻也不必買！便是仙桃，總這麼吃也厭了！」
曹顒點了點頭：「話是這麼說，可難得你贊了個好，也不是天天吃的，待真厭了再說！」
紫晶一笑，轉而又問道：「大爺，臘月初一是三姑娘的生辰，眼下就得開始準備了。雖然不是整生日，卻是十五歲，將及笄的年份兒，也是頭一回在京里過，比不得尋常，咱們這邊兒也沒先例可循，還要大爺先拿個主意。」
曹顒拍了拍額頭：「我竟是給忘了！十五歲也不是小生日了，得正經辦一場。嗯，到底是萍兒的生日，咱們去問問萍兒的意思，看看是想看戲，還是想怎麼著！」
兩人來了竹院，見曹頌放學回來也在這邊，盤腿坐在炕桌旁，擎著雙烏木三鑲銀筷子，一邊吃著牛肉，一邊搖頭晃腦的和曹頤說話。
看到曹顒與紫晶進來，曹頌忙撂下筷子，起身問好。曹顒在他身旁炕沿坐下，笑道：「姐姐吃了嗎？你就先吃上了？！」
曹頌不好意思的笑笑：「餓了，三姐姐讓吃的。我這就讓玉蟬把我那份送過來給三姐姐。」說著，就喊丫鬟過來。
曹頤擺擺手，一邊請紫晶落座，一邊打發了丫鬟，佯嗔道：「哪裡就讓你還了？還差這幾片牛肉不成！」
曹顒接口道：「二弟若是有心還，等到過幾日你三姐姐生日，盡心備個大禮吧！」
曹頌連連點頭稱是，又問曹頤喜歡什麼，說明兒下學就買回來。
曹頤笑著說：「哥哥玩笑話，你也當真！」
曹顒道：「倒也不算玩笑，我們正是來和你合計合計的，初一是你生辰，怎麼過需得你做主，咱們是請個戲班子還是……」
曹顒話沒說完，曹頌就先嚷著：「叫戲班子，叫戲班子！要那一口氣能翻十八個跟頭的！」
曹顒拍拍他的頭：「這次得聽萍兒的，正月里給你做生日再隨你點。」
曹頤搖頭道：「不過是個生辰，府里就咱們仨，也不用請親戚們來吃喝，還是不必請什麼戲班子，不如安安靜靜吃頓飯便是了。」
曹頌那張小臉垮下來了：「那不和平日一個樣了麼？」曹頤笑而不語。