關於是否有人向曹家逼親之事，曹顒曾在兩天前問過父親。曹寅並沒有明確回答，只是言道一切自有萬歲爺做主，就算沒有類似之事，曹顒的婚姻也不是父母所能夠確定的云云。
曹顒聽了，心中默然，這就是帝王的權謀之術嗎？一方面示之以恩，一方面防之坐大。康熙不要臣子私自聯姻，是不是另有用意？自己這樣想會不會太過小人之心？康熙這樣愛面子，既然是「恩寵」，那定會給自己找個出身清貴、家族又沒實權的大家千金。不管對方品貌如何，這種自己絲毫不能做主的婚姻實在讓人感覺很是不好。
不知為何，見過寧春與秋娘的恩愛後，曹顒也有意無意的想起婚姻之事。自己在這個世上，雖有父母親人。但是心底卻是隱隱寂寞的。若是有了溫柔的妻子，生三四個孩子，承歡於父母膝下，那定是更愜意的人生。
曹寅要在年前回江寧，之前還要回京城接女兒，時間已經很趕。因此，隨駕到達青山大營後，他便要與康熙辭行。曹顒想起一事，那就是金雞納霜。前任江南總督邵穆布就是在六月間得了瘧疾病逝的，而後才是噶禮接任。隱隱記得，歷史上曹寅也是死於瘧疾，康熙得到曹寅病重的摺子後，還曾御賜下金雞納霜。不過，藥沒到江寧，曹寅就去世了。
金雞納霜就是從一種叫「金雞納樹」的樹葉與樹皮中提煉出來的生物鹼，對治療瘧疾有特效。康熙三十二年，康熙患瘧疾，服了不少藥都無效，群醫束手。法蘭西傳教士與葡萄牙傳教士劉應等獻上金雞納霜。服用後，康熙瘧疾速愈，從此將金雞納霜尊奉為治瘧疾的「聖藥」。
在魏信去廣州時，曹顒就曾囑咐他，注意那邊的傳教士，看看能不能從他們手中買到金雞納霜。結果，傳回的音訊卻是，金雞納霜被朝廷尊為「聖藥」的同時，也成為皇家獨享。為了能夠得到朝廷的傳教許可，那邊教會從歐洲引進的金雞納霜都上貢了朝廷。
曹顒別無他法，為了曹寅的性命，只好想著從康熙這邊「求藥」。因此，在曹寅陛辭時，他就特意隨同父親一同前往。
在君臣相勉道別後，曹顒就出列跪下，恭恭敬敬的對康熙道出了自己的請求，那就是為父親求一份金雞納霜。
見曹顒為父「求藥」，康熙微微皺眉，忍不住有些擔心的看著曹寅：「東亭身子不妥當？朕多次問你，為何要有所隱瞞？」
曹寅雖說八月間因幼子之死病了一個多月，眼下卻是痊癒了的，卻也不知兒子「求藥」是為哪般。不過，既然是康熙問詢，他來不及思量，忙回道：「奴才哪敢欺瞞萬歲，確是好了的。小兒無知，方會這般作態。」回完話，低聲訓斥曹顒：「胡鬧，還不下去！」
康熙又細細打量了下曹寅，見他雖見老，又枯瘦得厲害，但是卻不顯病態，也放下心來。因曹顒是拳拳孝心，他並不怪罪，反而開口勸慰道：「曹顒啊，曹顒，起身吧！估計你是聽說過『金雞納霜』是聖藥，當成是包治百病的，那不過是治瘧疾的，對其他病症卻是無效。」
曹顒並沒有按照規矩謝恩站起，仍是跪著，講出了心中憂慮。父親日漸老邁，身體大不如前，對疾病根本沒有什麼抵抗力，最易病邪入侵。江南濕熱，每年夏不少人會得瘧疾。就算在文武官員中，死於瘧疾的也大有人在。雖說萬歲恩重，得到官員患瘧疾的摺子，常賜金雞納霜下去。然，江寧與京城相隔兩千餘里，通過驛站送藥，最快也要五六天方能到。換作年輕官員患病，自然能夠等得，可是父親的身體……
一席話，聽得康熙與曹寅兩個都有些動容。兩人都想到七月初因瘧疾病逝的江南總督邵穆布，他因患瘧疾病故的摺子還是曹寅上的。算算年紀，邵穆布比曹寅還小几歲，五月末患得瘧疾，後又由瘧疾轉為痢疾，七月初病故。要知道，那金雞納霜只對瘧疾有效，若是轉成痢疾後，就藥不對症，甚至還會有所兇險。