放下曹頤捂著發燒的臉回自己院子不提，卻說開陽院正房，曹寅夫婦向曹荃夫婦說了準備讓曹頤年前成親的事，又拿了人算出來的日子讓曹荃選，算得的一個是十月初五，一個是十一月二十二。
曹荃心裡百感交集，其實一直以來對曹頤這個女兒不無愧疚，也想著為她做點子什麼事，卻未承想，到頭來只能是給她選個婚期。他越琢磨越不是滋味，不由開口道：「頤兒的嫁妝……」
他這五個字剛出口，兆佳氏就以迅雷不及掩耳的速度接話過去：「三姑娘的嫁妝老太太不是留了五千兩？想來綽綽有餘了，咱們二姑娘的嫁妝也不過耳耳。」
曹寅沉了臉，卻是沒說話，只垂著眼瞼，品著茶。李氏瞧著丈夫的臉色，想他是惱了兄弟媳婦無禮截話，再瞧曹荃的鐵青臉和兆佳氏的烈火眼，當下笑著向曹道：「嫁妝的事情不必叔叔費心，都是備下了的。叔叔且看哪日好，咱們好給親家那邊回個消息，也好讓人家籌備著。」
曹荃恨恨的瞪了兆佳氏一眼，瞧著眼前紅箋上寫的兩個日子，隨手撿了十一月二十二，道：「我瞧這個日子倒好。」
曹寅看了也點點頭，這日子既給曹頤上京留了時間，又錯開了臘月年節忙時，確實不錯，李氏也贊了兩句。
兆佳氏覺得沒趣，只低頭扶著肚子，也不插話。李氏見了，笑道：「原也沒什麼別的事，嬸嬸身子沉，還是早些回去歇息吧。」
兆佳氏也不推辭，便穩穩噹噹站起身，笑眯眯的向曹寅和李氏告退。曹荃本還想問幾句曹頤的事，見兆佳氏眼裡兩團三昧真火燒將過來，再坐著怕就被焚成灰了，只得也跟著起身告退。
他兩人走後，曹寅撂了茶盞在桌上，一臉不快，踱回暖閣。李氏嘆了口氣，雖也沒指望他們什麼，但這般總讓人寒心，她暗自搖頭，跟著丈夫回去了。
曹荃和兆佳氏兩人都是憋著一肚子氣回了西府，關上房門，卻是一改常例，並非兆佳氏先發威，倒是曹荃摔了個茶盞在地上。
兆佳氏冷冷道：「爺真會挑貴的摔，再這麼摔下去，家裡就喝西北風了。」
曹荃怒道：「嫁來曹家這許多年，可曾虧了你銀子花銷不成？你攥的這般緊，為的到底是什麼？！」
兆佳氏指著肚子道：「為的什麼？為的還不是咱們孩兒？！這幾個大的，老太太都各給留了五千兩嫁娶銀子的，咱們這小的卻是毫釐沒有！！不省些嚼頭拿什麼來給他娶妻？」
曹荃道：「曹家還能短了個他的娶妻銀子不成？」
兆佳氏冷笑道：「娶妻，還要納妾呢？沒銀子拿什麼養二房呢？爺不妨小南院裡看看去，看看您那二房奶奶吃穿用度，哪樣是尋常的，哪樣是不費銀子的？！」
一提路眉，曹荃便是理虧心虛，登時沒了言辭。
兆佳氏瞧見曹荃臉色緩和，便掏了帕子出來，虛往眼角拭淚，口中帶了悲音：「你顧著自己快活罷了，怎知道家裡艱難？咱們是吃著官中的，可哪裡有大房哥哥嫂子那本事日進斗金？頤兒那孩子，我也想盡份心，卻也得有銀子才能盡心不是？有老太太的那五千兩嫁妝銀子，足夠她使，哪裡用咱們什麼？你又有什麼不放心的呢？」