弘時四十三年二月生人，此時年方六歲，是三月開始進上書房讀書的，人不大，但是卻分外懂規矩，行事不比那些年長的皇孫差。曹顒看到這個小人，不禁想起多年前的自己。這孩子說起來，與自己的命運倒是有些相似，只是自己是病死的，這個小阿哥成年後卻死得莫名其妙。有說是病死的，有說是自殺的，有說是其父雍正賜藥毒殺的。
十六阿哥卻是個子高了不少，臉上漸漸脫卻稚氣，已經有點少年英武的模樣。他今年六月過的十五歲生日，曹顒特意派人從南邊給他送的賀禮。
若是換作其他人，對那小孩玩具般的木製品或者沒什麼興趣，但是因為十六自幼喜歡算學，就把那禮物當成寶貝一般。那禮物是西洋傳過來的物件，算是當時的計算器了，圓柱型對數計算尺，英國牧師奧卻德發明的。
課間休息，十六阿哥就到曹顒身邊嘀咕上了，除了過問曹寅的病情外，自然還有曹顒的母親李氏。提到李氏，十六阿哥突然想起一事，對曹顒低聲問道：「這次回南邊，你去了蘇州舅舅那邊沒有？」
曹顒聽他提到李家，有些好奇，點了點頭：「五月間隨母親去了一次，怎麼了？」
十六阿哥面帶不解：「那你看他們家眼下如何，是要大發達了，還是要大敗了？」
曹顒聽得蹊蹺：「為何這般說，並不見與過去有什麼不同！如今兩位表兄都大了，有了差事，要說是發達了，倒也不算錯！」
十六阿哥輕輕搖了搖頭：「還是有些不對勁，他們家往年雖然也往額娘這邊送禮，卻是沒有今年這般大手，連帶著我與哥哥都是一人一份呢！」
曹顒略加思索，笑道：「或許是見十五爺與你都大了的緣故！」
十六阿哥瞥了曹顒一眼：「你別竟替他們家說好話，我雖在北面，卻也是聽說了的。那李家怕是抱上噶禮的粗腿了吧！他們勾當起來，會不會對你家不利？這人情也太淡薄了些，那噶禮可是對你家下過手的，李家怎麼能夠見你父親病了，就認敵為友？」
這些話不知是十六哪裡聽來的，如今就來替曹顒抱不平來。見曹顒只是笑而不語，十六阿哥想到他方才說的，李家的兒子有了差事的話，就開口道：「對了，你還不知道吧！怕是下個月，你也要去六部里當差了！」
曹顒卻真是第一次聽到這個信兒，不禁問道：「這裡哪裡說起來的？我還真是不知道！」
十六阿哥剛要詳說，師傅來了，忙低聲對曹顒道：「一會兒下學我仔細告訴你！」
好不容易熬到午初，曹顒與十六阿哥出了上書房，剛想要再繼續談方才的話題，就見一個青衣小太監顛顛的跑過來，恭敬的說道：「奴才張瑞給十六爺、曹爺請安，我們爺請兩位過去呢！」