十四福晉沖淳王福晉眨眨眼,放了曹佳氏的手,叫人擺了椅子,在淳王福晉下首安置了曹佳氏。自己偷笑了一回,湊到淳王福晉耳邊嘀咕道:「可見是親家,這般就護著了?」
淳王福晉笑著瞪了她一眼,嗔道:「你呀,哪有點做長輩的樣子。」
十四福晉咯咯一笑,又向曹佳氏問了幾句兒女家常話,曹佳氏陪笑答了。
不一會兒,三福晉、四福晉、十二、十三福晉也陸續到了,曹佳氏忙不迭起身逐一見禮,還沒坐穩,太子妃帶著十五福晉進了門。
諸人忙將太子妃讓到上座,按照國禮請安,重新落座。彼時已是滿屋子人,只幾個親王福晉還在座,郡王福晉、誥命夫人們就有坐不下的了。淳王福晉笑著說了幾句場面話,就把諸人往外間席面上讓。因還有絡繹來拜壽的女眷,她還得在這邊等著,不能入席,便委託了三福晉幫著照料。
眾人都紛紛起身往外屋來,曹佳氏則被叫留了下來,淳王福晉這才拉了她坐在身側,見她還推讓,便笑道:「也沒什麼人了,你不必外道,且坐吧。」又問:「你家四阿哥快滿周歲了吧?何時辦席?」
曹佳氏回道:「勞七嬸掛念,這個月十九,這一兩日帖子就奉過來。」
淳王福晉笑著說:「離上次瞧他也有小半年了。前兩日聽夫人過來說長得可壯實了,越發俊了,又是一臉福相,我就惦著哪日去瞧瞧呢,十九定去。」
曹佳氏謙道:「夫人謬讚了,小子只是結實些罷了,七嬸肯賞光,那是最好。」
淳王福晉笑道:「又說外道了不是。」
說話間,外面報簡親王側福晉伊爾根覺羅氏前來拜壽。簡親王嫡福晉瓜爾佳氏臥病在床已是幾個月了,因此是側福晉伊爾根覺羅氏代為出來應酬。她三十來歲年紀,和善的團臉,一身厚料子禮袍顯得人略有些富態,進了來先給淳王福晉拜了壽,又笑著和曹佳氏兩廂問了好。
淳王福晉讓了座,便問她道:「怎麼,你們府大福晉還未痊癒?前些日子我恍惚聽著要好了啊!」
伊爾根覺羅氏面帶憂色:「九月初是略好了些,也能下地了,但這兩日天轉涼,受了風又添了新恙。」
淳王福晉嘆了口氣道:「她這病總是反覆也不是個事,你們也當換幾個大夫才是,找找民間的方子,說不定就能管用。」
伊爾根覺羅氏點頭道:「福晉說得是呢,已尋著了不少偏方了,挨樣吃著,只是還沒見什麼成效。」
淳王福晉道:「唉,這也心急不得。只是,我瞧你眼下就穿了厚料衣裳了,怎的,最近身子也不爽利?上次你要的人參歸脾丸最近又配了,回頭想著拿些去。」