曹顒起身穿了衣裳，喝了兩口水潤潤嗓子，見紫晶帶著人進來伺候梳洗，便向她道：「炕燒得太熱了，屋裡太干，下回晚上在屋裡地上擱兩盆涼水。」
正說著，就覺得鼻腔一熱，有液體流了出來。曹顒還當是感冒流鼻涕了，頗為尷尬，卻覺得熱乎乎、黏答答的有些不對頭，轉眼已經落到前襟上，猩紅一片，原來是流鼻血了。
幾個丫鬟忙不迭拿了絹子細紙過來，曹顒仰著頭拿紙塞了鼻子，又往腦門上拍了些涼水，折騰了半天才止了血。
紫晶忙道：「可要找大夫來瞧瞧？」
曹顒擺手道：「不用，冬天屋裡燥的，就容易出鼻血，不是什麼大事。」
待梳洗完了，釵兒翠兒抬了炕桌過來，又擺上吃食，曹顒掀開那盅補湯，見又有人參杞，才反應過來怎麼回事，搖了搖頭：「這補湯可不能喝了，補得過了！」
紫晶很是歉然：「這補湯依規矩是……還是請陳太醫來給大爺診診脈吧？」
曹顒搖了搖頭說：「別，天怪冷的，沒什麼病，何必勞煩老太醫！」說到這裡，想起一事：「前兩日程夢星送了禮過來，卻似沒瞧見他吃席，家裡忙亂也顧不上好好敬他一杯。今兒他要過來瞧園子，你幫把他留下，晚上設宴請他。若是今兒沒來，就送帖子到他府上，明兒請他喝酒。」
紫晶應了，又道：「院子差不多完工了，這幾日程先生是日日過來看著的，今兒想必能來。」
雖然曹顒有心請程夢星吃飯，但程夢星當天卻是有事未能到曹府。曹府派人送帖子上門時，程府門房收了帖子，說主人家出去了，回來轉告。
程夢星是被胡季仁請去喝酒了。
胡季仁捐官時，從程夢星處借了一萬兩銀子，最近家中送了銀子來，他卻因部里繁忙沒得空出來，又被大伯催的緊，這是忙裡偷閒得了一日的休沐假，趕著把這有借據的銀子先還上，又請了程夢星喝酒謝他。
兩人在賓悅居的雅間裡坐了，要了幾個招牌菜小酌起來。
胡季仁這個把月來過得極其鬱悶，活多上司嚴，最近又是累的要死，遠沒有當初做個閒散筆帖式時痛快。更讓人不舒服的是，他發現九月里踹得他肋條青了數日的曹家大公子，竟然轉到了戶部當差！