莊席道：「胡家是武陵望族。哎，令尊當認得這胡期恆。其父胡獻征原做過江蘇布政使的，與令尊是同僚。胡期恆在揚州考的舉人。後四十四年萬歲爺南巡，曾招了江蘇舉人秀才到御前考以文墨，胡期恆詩做的極好，深得聖心，便被萬歲爺親點破格拔擢入翰林院，授以典籍。如今還在翰林院當差。」
曹顒微微皺眉：「這胡家和曹家沒有親戚關係吧？」
莊席一怔：「沒有，顒兒何了此言？」
曹顒搖頭笑道：「沒什麼，只這麼一問。」不由心道，沒關係就好。別繞了半天，那混蛋也成了自家親戚，倒不好懲戒了。
聖駕十二月十八到京，十九恩賞的旨意就下來，內容是因曹顒在戶部當差「操行勤勉」、「居官頗優」，將爵位升兩級，由三等男升為一等男，並賜假期一月，以備娶親。
「操行勤勉」、「居官頗優」，曹顒都要覺得臊得慌了。雖然康熙是好意，但是這旨意明發下來後。曹顒卻都不知怎麼見戶部的同僚。與那些整日忙得腳打後腦勺的司官相比。他不過經手了兩件事，哪裡算是上什麼「勤勉」，不過是為了娶親時更體面罷了。
眼下，曹顒的婚期日益臨近。他是長房嫡子，曹家未來的當家人，迎娶的又是淳郡王府的格格，婚事自然不能怠慢。
看到闔府上下為自己的婚事忙作一團。曹顒卻是如夢似幻的感覺，沒有半點真實感。是嘆息，還是歡喜。他自己也說不清楚。只是有時會失神發呆。
十二月二十四，平王福晉與曹頤都回到曹府，幫著料理曹顒的親事。這邊外事還好，有曹忠、何茂財等人跟著料理。內宅是紫晶，雖然有諸位管事婆子並王府派來的幾個嬤嬤，但是因身份所限，沒有能夠出面招待女客的。曹頤是新婚不久的小媳婦，尚帶著幾分靦腆，只是幫著紫晶管事，請姐姐出面招待親朋女眷。
前院的喜棚已經搭就，廚行進棚試灶落作兒，本家帳房宣告成立，諸事都準備齊全。
雖沒到正日子，卻已經陸續有親友上門道賀，自然少不了的酒菜席面。
等到二十五，簇新的花轎已經擺在喜棚前，同時也算正式開席了。按照這個時候的規矩，這天是本族近親同堂宴會，然後是催妝，迎妝。
曹家在京城沒有族人，近親也就是平王府與覺羅家，兆佳府也勉強算上。訥爾蘇與塞什圖，一個姐夫，一個妹夫，倒很是盡心盡力。除了近親，像寧春、納蘭富森、德特黑、述明等人，都是拿曹顒當兄弟看的，知道他長輩不在京，便都提前一日過來幫忙。
用罷午飯，就要去淳王府催妝。這個是寧春早就與眾人合計好的，為了體面，讓塞什圖並七個御前侍衛，湊成八人前去催妝。因大家職高，又多有爵位，按照爵位品級穿上官服補掛，騎著高頭大馬，帶著諸多隨從，浩浩蕩蕩的往淳王府去了。他們是催妝人，也算「送妝」的，一會兒將隨著那邊的嫁妝隊伍回來。