陳弘道這一年多也見慣了人情冷暖，對曹顒這突如其來的熱心不免有些疑惑，一時沒有伸手去接信。
曹顒見了，心生膩煩，不禁自嘲，自己什麼時候變得這般良善？想要撕了那信，看到旁邊的兄弟三人，終沒忍心，將它扔到桌子上。
初瑜看出他的不快，起身向陳家父子道別，跟著曹顒出來。
院子裡，因聽說陳家有「貴人」造訪，同院子下榻的幾個低級官員都穿戴整齊，在門口恭候。見出來的是對年輕夫婦，後頭跟著丫鬟長隨的，他們一時不知該如何稱呼，避開了路不敢上前。
直到人去的遠了，方有見識不凡的想起來，拍著大腿道：「哎，瞧那兩位身上的皮毛大氅，那可不是一般品級能夠穿的，這是誰個府上的小王爺吧？」
又有人撇嘴：「唬誰呢？這王府出來的貝勒爺可都是繫著黃帶子的，剛剛那公子雖然貴氣了些，卻不像宗室，應該是哪個督撫公子進京吧！」
大家各自猜測了一番，不曉得陳家何時有這樣的貴親，便多少有些顧忌，不敢再信口胡說。
曹顒特意走這一趟，也是為了這個緣故，雖然與陳弘道話不投機，但是也算是達成初衷。
中午時分，京城步軍統領衙門的官兵協同順天府的幾個捕快都快馬趕到。說起來，這步軍衙門來的武官還是曹顒的熟人——步軍校傅鼐之子昌齡。
雖然這兩人並不熟絡，但卻是嫡親的姑表兄弟，之前因時疫差事也打過交道，這彼此見了面，自然少不得一番寒暄。
曹顒離京前，傅鼐家也去過了的，因只是匆匆辭別，並沒有留飯，與昌齡沒打照面。過後，傅鼐也沒特意對兒子提到曹顒出京外放之事。因此。在初見到曹顒那刻，昌齡微微有些詫異。
待知道他已經外放任守道，這次是專門帶郡主回鄉探親的，昌齡不知該嫉妒他少年得意，還是該笑話他終於失了聖心，被打發出京。
因凌晨走的水，大家著急救火，將那火災現場弄得亂七八糟的，四處都是黑乎乎的腳印，根本看不出什麼來。這步軍衙門與順天府的人查看了幾遍，也沒得到什麼線索證據。但是堂堂個從二品大員，總不能這樣死的不明不白，就算不是有人故意縱火，也要找到火起的源由才能交差。可是這斷瓦殘下。哪裡還能找到起火根源？
上至曹顒、下值驛丞，都經過了簡單詢問，不出所料，最受懷疑的仍是陳家父子。