兆佳氏躺在床上，仍是難以闔眼，想著下午乳母張嬤嬤講著京城伯爵府的體面，對李氏不禁又是羨慕、又是嫉妒。早年，她阿瑪本是想將他許給曹寅的事，她也曉得些。當初因聽說是繼室，她心裡委屈，還曾跟額娘阿瑪哭鬧來著，後來不知怎地不了了之，說給了曹荃。
不管是相貌，還是為人行事，兆佳氏對李氏這個大嫂實在沒有半點心服的地方。
不過，是早年有老太太在，不好放肆，面上要敬著。等老太太去後，李氏又成了福晉之母，越發不能得罪。
兆佳氏心裡嘆了口氣，摸了摸自己的肚子，若是自己當初不鬧，是否就是自己的女兒做福晉，自己的兒子娶郡主格格？這個問題，是誰也說不清了。
因心裡有了顧忌，兆佳氏說話行事果然更加妥當，對李氏很是恭敬，對曹顒與初瑜也頗有長輩的樣子。生怕因自己在侄兒、侄兒媳婦面前留下壞印象，影響兒子們的前程，連帶著她對庶子曹項與庶女五兒都格外親近許多，都收拾得體體面面的，一起帶到東府過年。
因是新年，自然少不了燒香祭祖這些，連帶著江寧城內外的宗親，也來了不少。曹顒與初瑜雖然年紀小，但是輩分卻大，就是侄兒輩、侄孫輩的都有了，少不了又費了不少紅包壓歲錢。
有消息靈通的，知道曹顒年後要北上做道台去，便到曹寅面前說情，想要跟著去混個差事。
曹寅因兒子頭一遭外任，不比尋常，輕易沒有鬆口。只挑了兩戶妥當的遠支，為人老實本分的，輩分又比曹顒低的，再與曹顒商議後，給了回話。那些借著輩分，想要欺曹顒年輕，想要去混個太爺噹噹的，都讓曹寅打發些銀錢婉拒了。
第0206章 北上
康熙五十一年正月初七，曹顒收到莊席與紫晶自京城寄來的信件。莊席信中，多論及時事，提到浙江提督王世臣告老准奏，四川建昌道盧詢為江蘇按察使司按察使。雖然兩個任命看起來風馬牛不相干，但是曹顒與曹寅還是從中看出些門道來。
織造府書房內，曹寅嘆息一聲，道：「看來，萬歲爺還是想要保全噶禮啊！」
曹顒聽了，不禁皺眉，實在搞不清楚為什麼康熙老爺子如此縱容貪官。這王世臣與張伯行略有交情，曾經會同江蘇這邊的兵丁巡海稽盜。像這些年過六十的老臣，若是任滿後，通常都會做出告老姿態，但是不過是走走形式，通常皇帝都會勉留，或者原任，或者升遷。像王世臣這般直接准告老的，實在不多見。因此，曹寅才會認為康熙是有心保全噶禮。