糧價三月初就開始上揚，到三月中旬已經是往年糧價的數倍。偷盜、搶劫，各種案件層出不窮。身為父母官，他看在眼裡，怎能不急？可急又有什麼法子，區區一名七品縣令，手上沒有糧食，雖然知道是燒鍋之害，往知府那邊送了不少關於建議限定燒鍋莊子的條陳，但都是石沉大海，半點動靜都沒有。
天下之事，不患寡而患不均。就算沒有人對蘇青海說，他也曉得為何平日素來良善的百姓，突然有了強盜似的強大氣焰，還不是東兗道那個布政司告示給鬧的。
新泰縣在沂蒙山北，東兗道蒙陰縣在沂蒙山南。中間雖然隔著山路，但是往來串親戚、做小買賣的百姓還是不少。
蒙陰縣封燒鍋莊子、封糧鋪之事，新泰縣百姓盡有耳聞。
打三月二十四蒙陰縣貼出布政司衙門告示後，新泰縣的百姓就眼巴巴的等著、盼著，想著就算在泰安府那邊耽擱時日，平抑糧價的公告也要將到新泰了。
這一等，就是十來天，多少家典當了棉衣器皿，多少家的米缸、面口袋見空，多少家的孩子餓得半夜哭醒。
當希翼漸漸破滅，帶給百姓的是更深的絕望，仿若從雲間跌落到深淵，只剩下無盡的黑暗與悲慘。經過內心深處的掙扎，越來越多的百姓認清，若是聽從老天爺的安排，那怕是就要眼睜睜的看著親人因飢餓而離世。
哪裡有糧？就算是早先不知道，如今大傢伙也盡知曉了。燒鍋莊子有糧！縣城鎮子上的糧鋪有糧！滿心的絕望，又化作滿身的力量，大傢伙浩浩蕩蕩的往燒鍋莊子去了。
在飢餓的民眾面前，叫囂的莊子管事、裝腔做樣的護莊打手都成了擺設。
糧食在哪裡？大家流水般湧向燒鍋莊子的糧倉。望著這些窮老百姓的背影，被推搡到一旁、身上還被踩了兩腳的莊子管事不禁「呸」了一聲，當誰是傻子不成？且不說因東兗道燒鍋莊子的被封，他們這些莊子正加緊燒酒來搶占草原的買賣份額；就是東兗道燒鍋莊子被迫的「平價售糧」，也使得他們警醒不已。
哪個莊子還敢留著糧食？使喚人手日夜不停的操勞，將糧食都蒸熟，拌曲，等著發酵。
看著已經不能入口的糧食，再次絕望的百姓無比憤怒。酒缸碎了，酒香瀰漫，用烈酒與酒糟將肚子填個半飽的人們，想起自家等著米糧下鍋的父母妻兒，又結伴湧進縣城，湧向糧鋪。
蘇青海抬起胳膊，還想勸百姓們散退，省得觸及國法，後悔莫及。隨行而來的一個衙役，因被這突發事件擾了百花樓的好事，一鞭子抽了過去。
被抽中的那人滿臉的血漬，紅晃晃的，刺得人眼睛生疼，讓大家忘記了對朝廷與官府的畏懼，場面立時一片混亂。
蘇青海叫嚷著，又有哪個會聽見？糧鋪的大門被撞開，百姓們聞著米糧的香氣，大聲的歡呼著，使勁的擠上前去，拉下搭在肩膀頭的口袋，往裡面裝糧食。