「母親，老五都十二，轉年就十三，哪裡還小？這些年來，家裡有什麼事，都讓大伯他們擔了，咱們西府就跟著混日子。而今，大伯上了年歲，哥哥為了家族前程在外頭當差，非要等弟弟養成紈絝，累得他們操心再說嗎？」曹頌道。
曹頫在旁聽了，很是不以為然，不由插嘴道：「是穿了綢衣裳了，又不是什麼大不了的？若是守起古禮來，大家都應在豐潤墳塋地前『結廬』呢，哪裡會回來江寧？照二哥這樣說，六月間母親生病用了雞湯也是不合規矩……」
曹項見哥哥已經滿臉怒火，弟弟還猶不自知的說著，便知道要壞菜。果不其然，就見曹頌「噌」的一聲，從座位上站起，還沒待眾人反應過來，便衝過去給了曹頫一腳。
曹頫身量小，又沒有防備，被哥哥踹倒在地，「哎呦」了一聲，臉上帶出懼意。
曹頌一時衝動踹了他一腳後，見他那害怕的模樣，心裡也有些悔，還想著胡亂再訓他兩句便收場，不料剛好看到曹頫袖口裡掉出的銀線繡了花邊的荷包，立時又擰緊了眉，又有想打人的衝動。
曹碩與曹項都離開座位，去扶曹頫。兆佳氏唬了一跳，過來拉住曹頌，不住口的道：「好好說的就是，好好說就是！」
曹頫忒是委屈，撅著小嘴，眼淚在眼眶裡打轉轉，嘟囔道：「說不過人，就動手……」被曹項用手給遮住嘴巴。
曹碩忙勸道：「哥哥息怒，小五雖然不小了，但是自己個兒應該也想不起來換這個，或許是哪個奴才攛掇的，使得他沒了分寸！」
眾人聞言，皆向曹頫望去。曹頫已是怕了，但是卻不願說出何嬤嬤來受大家的罰，於是略帶祈求的瞧了四哥曹項一眼，而後方低聲，道：「沒人攛掇我，是……是我自己個兒嫌粗布衣衫剌身子，才想著趁換季時換的！我……我知道錯了，再不敢了！」
曹頌聽著臉黑得不行，不由跟母親抱怨道：「都是您慣的，嬌生慣養，連禮儀廉恥之心都沒了！」
曹頫不敢再回嘴，曹碩見哥哥向來粗心慣的，怕一句話不好，小弟又要受皮肉之苦，便勸道：「小五既知道錯了，哥哥就饒了他這遭，讓他抄寫十遍《孝經》吧！」
曹頌雖然為弟弟的不懂事著惱，卻真沒想出什麼懲戒的法子來，不過想著打一頓、罵一次罷了，聽到曹碩的建議，倒很是滿意，點了點頭允了，擺擺手叫兄弟們先下去。
待出了屋子，曹頫就忍不住皺了皺鼻子，抽搐了兩下。曹項有點擔心，問道：「可是剛才跌到地上，磕到哪裡？」
曹頫剛才是實打實坐了個屁股蹲，確實有些肉疼，不過因好強，搖搖頭道：「沒磕著，只是沒防備，沒站穩罷了！我是想著，二哥本來待我們也不這樣，前幾年常帶著咱們耍的，如今怎麼成迂腐的老夫子，跟那……」說到這裡，自覺失言，回頭看了一眼，果見曹碩正冷著眼瞧他。