曹頌眼睛一亮，面上要現歡喜，隨後搖搖頭，將這個念頭給熄了。
這兩日打聽噶禮家，對噶禮罷官的消息，曹頌也知道些。不說京城，早前在江寧，噶禮這個名號便是如雷貫耳的。曹頌知道那個是大貪官，早年也巴結過曹家，後來與李家……成了姻親。
想到這裡，他頓時生出些許煩躁來。噶禮家，大伯與哥哥都是避之不及的，哪裡有送上門去牽連的道理？那不是給家裡捅簍子！就算自己沒甚出息，不能為大伯與哥哥分憂，也不會混蛋得去給他們惹禍。
縱然他不願意爽約，想要見那個「醜丫頭」一面，卻也曉得輕重，知道在京城行事是半點不能馬虎的，否則落到別人眼中，誰會曉得是引出什麼事事非非來。
董鄂家說起來離曹家並不遠，曹頌有點泄氣的騎馬回府。曹顒因要等戶部的公文，還要在京逗留些時日；曹頌作為孝子，這般出來已是不對，明日他便要回江寧去，再進京怕也要等孝期滿了後。那時候，「醜丫頭」已經出門了吧。想到這些，他便有些個沒精神，只覺得懨懨的。
還未到曹府門口，前面便已經有管事迎上來，牽著曹頌的韁繩，說道：「哎呦，好二爺，您這是去哪兒了？來了一屋子的人，就等您回來了！」
曹頌翻身下馬，聽著有些好奇，問道：「找爺的？兆佳府的幾位少爺來了？」
那管事回道：「不止是兆佳府的幾位表少爺，還有淳王府上的幾位阿哥，平王爺也來了，覺羅府那邊說是三姑爺病著，也打發人送過東西。都是來給二爺踐行的，大爺陪著在廳上說話！」
雖說都不是外人，但是畢竟還有「家醜不可外揚」這條，因此曹頌進京的原由，對外只說是受了大伯之命，來這邊府上處理些家務。
當然，訥爾蘇那邊沒有瞞著。畢竟他們兄弟兩個在京城都無法久留，既然曹頤執意留在覺羅家，那往後還要靠平郡王夫婦這邊照拂些個。
因都與曹頌交好的緣故，弘曙他們兄弟三個與兆佳府的豐德、豐徹、和廉等人也是熟的。大家湊到一塊，說得正是熱鬧，見曹頌回來，忙伸手招呼他過去。
曹頌掃了一眼，沒見到哥哥與姐夫，問過大家，才曉得兩人剛進書房說話去了，便也不去擾他們，與外頭的幾個小哥們話起別情。
因六月初便回南邊守孝，曹頌並不曉得弘昕出痘之事，現下見他原本肉呼呼的小臉蛋瘦下去不說，還多了好幾個肉坑。其中右邊臉頰上的最妙，有三個小肉坑斜著，排列得整齊，樣子略帶幾許滑稽與俏皮。
曹頌看了好幾眼，也沒弄清楚不過一年不見，這淳王府的四阿哥怎麼不僅長了個頭，還換了容貌。雖說也不難看，但是多了東西，有些看不慣。
弘昕病好後，曉得臉上多了些坑坑點點的，本就不愛見人，因向來跟這位曹二哥關係好，才跟著哥哥們來為他踐行的。現下見他這般無禮直視，就有些個惱，輕哼了一聲，轉過頭去不理睬他。