莊先生要去尋曹顒商議杜家之事，又有新的變故，看來需要仔細籌劃籌劃。因此，並沒功夫與梁順正敷衍，應酬兩句便告辭回內院去。
初瑜已經熬好了粥過來，正坐在床邊侍候曹顒喝粥。粥里有臘肉丁，有乾菜碎末，吃著咸滋滋的，倒也開胃。
曹顒不耐煩吃甜食，剛端上來時，見紅彤彤的，還以為是棗粥之類，嘗過一口，才曉得是鹹粥。
只是不見米粒，又不見豆子，但是卻帶著豆香與米香，不由使人稀奇，問道：「是什麼做的？倒是第一回吃這個！」
初瑜見曹顒有胃口，心下歡喜，臉上不禁多了笑意，道：「額駙喜歡，就多用一碗，這個是用粳米碾碎了熬的，用的赤豆水調色，最是好克化！」
曹顒點點頭，拿著調羹喝了一碗，見初瑜面有疲色，很是心疼，說道：「何必這般費事，累著你怎生好？不過這幾樣材料，都放到鍋里熬就是！」
初瑜只是笑而不答，喜雲在旁接了曹顒的碗，幫他在海碗裡又盛了一碗，笑著送上，說道：「額駙說得好生輕巧！婢子跟著格格到府里兩年，怎麼不記得額駙什麼時候喝過白米粥？」
曹顒生活起居，向來都是別人侍候的，飲食這塊，也沒用自己操過心。現下聽喜雲這般說，才想起自己的「挑剔」來，笑了兩聲，將手上的粥喝了，而後拉了初瑜的手。
初瑜的手冰冰的，想必是沾了水的緣故。
曹顒很是心疼，低聲對初瑜道：「就算要弄這些，也不許自己動手，讓喜雲、喜彩她們做就是！」
初瑜笑著說：「初瑜喜歡弄這些個，只要額駙用的高興，初瑜便是說不出的歡喜！」
看著兩個主子的膩味樣，喜雲與喜彩兩個不由對視一眼，想著是不是要退避開來。不過，瞧著額駙那包紮得嚴實的腿，也不像是能做「壞事」的，便各自裝作甚麼也沒瞧見，低著頭，收拾了碗筷。
蒙陰縣城，福順酒樓，二樓雅間。
杜家二爺杜輝看著滿桌子的菜餚，心中很是滿意，端起手中的茶杯，沖對面的客人道：「因弟弟身上帶著孝，不便陪哥哥喝酒，這裡先以茶代酒，敬哥哥一杯，算是給哥哥洗塵！」
他的對面，坐著個三十來歲的壯漢，煞是爽快的端起自己的酒杯，說道：「既是這樣，俺就不同老弟客氣，咱兄弟先幹了這盅！」
這漢子不是別人，正是今日方帶了人馬來蒙陰的安東衛所的把總杜斌。