他對升官並不熱衷，對於用別人的鮮血來染紅頂戴這種事也無甚興趣，只是為了邱老漢那件案子罷了。
這些寒門小戶倒霉遇上的兇殺案，苦主沒有銀錢打理，通常衙門都會意思意思的查查，尋不著痕跡便不了了之。曹顒哪裡會那樣做？既是他親耳所聞之事，又是他守道任上第一樁公事，不管是為了所謂「公理正義」，還是「職責本心」，他都想要將這件事查個水落石出。
原本還想著過些日子，專程來蒙陰縣探查一番，沒想到遇上這無妄之災，竟牽出「沂蒙山匪」來，也算是小有所獲。
剛才聽到前院的消息，道是杜氏兄弟都拘了，莊先生正協同梁縣令在前頭問話。想到這裡，曹顒瞧瞧自己的腿，終是露出些沮喪來。明明已經叫人上了夾板，只要有人攙扶，坐著是無礙事的，偏生他竟是誰也支使不動。
他想要隨著莊先生去前衙，但是誰肯扶他起來？瞧著大家緊張兮兮的模樣，連帶他自己都有些心裡沒底，不敢硬勉強，也是怕萬一倒霉，腿腳再落些毛病下來。因此，便也只得消停了留在屋子裡。
眼看就要進三九，正是一年之中天最冷的時候，雖說屋子裡擺了兩盆銀碳，曹顒也由床上移到炕上，但還是覺得熱乎氣不足。
窗外暮色漸濃，初瑜帶著喜雲、喜彩點了燈燭。
曹顒從枕頭邊拿了懷表，還不到酉時（下午五點），便問道：「陰天嗎？怎麼黑得這般快？」
初瑜笑著說：「可不是，看著天沉得嚇人，看來是要下大雪了！」
燈光搖曳下，曹顒見初瑜臉上不經意流露出的乏色，想著她這幾日定是辛苦，很是心疼。也沒心思去想沂蒙山匪之事，開口道：「你忙了半日，里里外外的，上炕歇著，早點安置！」
因有喜雲與喜彩在，初瑜有些不好意思。直待兩人笑嘻嘻的俯了俯身，退了出去，她方在炕邊坐了。先是將曹顒被窩裡的手爐里換了新碳，而後問道：「額駙，下晌吃的都是稀的，要不要吃些東西墊飢？餑餑都是備好的，在外間小爐子上溫著！」
說起來，打曹顒得了曹頤的消息往濟南府去，至今已經將近一月，夫妻兩個何曾分離過這許久？曹顒見初瑜臉上隱隱帶著幾分擔憂，不禁牽了她的手，說道：「喝了兩碗粥，肚子還飽著。你別太擔心，大夫不是說只是養幾個月嗎，並不礙事！」說話間，使勁的揉了揉初瑜的手：「怎的這麼冰？明兒不許再去廚房！」
初瑜輕輕的點了點頭，但笑著卻有些勉強，曹顒正想著京城的事，想著有沒有歡喜的，講給初瑜聽，消散消散她的憂慮，看了一眼她生育後略顯豐腴的身材，又想著兩人也是大半年沒有行「周公之禮」了。
可是孝期還沒完，自己的腿又成這樣，曹顒正鬱悶，就聽初瑜喃喃道：「額駙，天佑不曉得如何了？」
天佑？曹顒正看著初瑜，想入非非，聽到她這般「深情」的提別人的名字，怔了一下，名字好耳熟，方想起曹顒的兒子。立時，慚愧萬分，這，怎麼把那個小傢伙給忘了？