就在兄弟兩個路過的一座四合院裡，酒菜上來，曹顒與李鼎、納蘭富森幾個已經入席。
「照貓畫虎」畢竟只是「照貓畫虎」罷了，這邊的布置雖然學著林下齋，但是吃食卻不相同。不過，檔次也不低了。應該是請的南邊大廚子，上來的都是地道的淮揚菜。
雖然說不喝酒不熱鬧，但是李鼎還是叫人給曹顒準備了茶來替代。
酒菜齊備，李鼎端起酒杯，站起身來，對納蘭富森道：「小弟久居江南，對京中規矩不熟，往後還要勞煩納蘭兄費心指點。這裡，小弟先敬哥哥一杯，先飲為敬。」說著，一仰脖，幹了杯中酒。
納蘭富森搖搖頭，笑道：「新成呀，新成，原是我這當哥哥的要給兩位弟弟接風的，這……這話兒鬧的，竟是來吃新成了！」說著，起身將酒盅里的酒也一口飲盡，而後方坐下。
曹顒只是笑著，看著李鼎說話，看來李家也是用了心思。想來李鼎要進京，是早就打算好的，否則也不會一年半前就使人往京城來開館子。
李家是豪富，在江南誰家不知、哪家不曉？不說別的，聽說單李家的家班，每年就要上萬兩的銀錢開銷。千里迢迢的往京中開這麼個小館子，哪裡會是為了賺幾個銀錢？不過是充當耳目罷了。
李鼎見納蘭富森飲盡杯中酒，親自把盞給其斟滿，隨後又將自己面前的酒盅也斟滿，舉起杯子，帶著幾分歉意對曹顒道：「表弟，今兒，表哥要同你賠罪了，還望表弟念在表哥初到京城，不曉得深淺，原諒則個！」
他這齣做派，看得納蘭富森面露迷茫，略帶問詢之意，看向曹顒。
曹顒曉得李鼎能說出軟話來，怕還是李煦的功勞，否則依照這位表兄的性子，想見這位表兄賠情可不是容易。只是曹李兩家的事，何必拉來納蘭富森看熱鬧，倒顯得他這個年紀小的不懂事。
因李鼎站著，曹顒不好直愣愣繼續坐著，只好也跟著起身，說道：「表哥，這說得是哪裡話？沒得讓富森大哥笑話。表哥不過是當著外人誇我幾句，算不得什麼。若是表哥無心之失，那表弟怨不得表哥；若是表哥『成心』替弟弟揚名，那弟弟自然是該『重謝』表哥才對，也沒有讓表哥賠情的道理。」說著，舉起茶杯，與李鼎碰了碰，喝了一口。
雖然曹顒面上帶著笑，但是李鼎卻聽說他話中之意。若是想要拿他做筏子，算計到他身上，就算彼此是親戚，也會給予「回禮」。
李鼎神情有些僵硬，看了看杯中酒，對曹顒說道：「咱們兩家是幾輩子的交情，我與表弟又是骨血相連的至親。雖說我痴長几歲，但是往後少不得也有依仗表弟之時，自是曉得該怎麼行事，表弟儘管放心就是。」
曹顒見他說得懇切，也收了臉上笑容，道：「雖然相處時日少，但是打小算起，表哥與我亦是見過多次，彼此是什麼秉性心中也有數。太客氣的話，我也懶得說。表弟行事，向來先想南邊的父母親人，並不求聞達朝野，只望彼此平平安安，就是咱們做兒子的福氣了！」
李鼎喝了杯中酒，道：「表弟是孝順之人，這個哥哥早省得，姑姑、姑丈有子如此，也是他們二老的福氣。」