曹顒雖然低著頭，但是心裡也隱約有些明白，康熙方才所問的巡撫，除了年羹堯外，還有浙江巡撫王度昭。
王度昭科班出身，康熙二十一年的進士，早年為外官，後來遷京官，歷任光祿寺卿、順天府丞，再擢大理寺少卿、左僉都御史、太常寺卿。康熙四十九年，外放偏沅巡撫，同年轉浙江巡撫。
前年，噶禮與張伯行互訐案出來後，王度昭又兼江蘇巡撫。原是聖眷猶容，在天下督撫中也是說得上的人物。近幾年，因多次保舉屬員，他犯了康熙的忌諱，已經是申斥了幾回。
江南啊，江南，向來是康熙最為防範之地。看來，王度昭的巡撫也是要坐到頭了。曹顒想到這點，越發堅定了讓曹家想法子從江南脫身的主意。
就算是康熙對曹家信任有加，但是誰曉得雍正會如何想？天下賦稅，半數出自江南。天下士子，亦是半數出自江南。
偏生自滿清入關後，像什麼「揚州十日」、「嘉定三屠」都是發生在江南，江南百姓有幾家同朝廷沒有血海深仇。若是江南有變動，怎麼不讓朝廷這邊膽寒？
像噶禮那樣的滿洲貪官執掌江南，康熙不擔心；像張伯行、王度昭這樣在士林名望頗佳的漢官巡撫江南，康熙反而是不踏實。
申斥文武百官後，康熙又問起福建布政使李發甲來，幾個大學士都奏其居官「聲明好」。
康熙看了眾人一眼，道：「潘宗洛任湖南巡撫後，不及為翰林時，著革退。福建布政使李發甲，著升補湖南巡撫。」
只是明面話罷了，在場都是官場老油子，有幾個不清楚康熙本意的？就算是年紀最輕的曹顒，也曉得這潘宗洛怕是受了張伯行、王度昭的牽連。
李發甲是雜牌子官出身，非進士出身，雖然勤勉了大半輩子，但是並不為士林認可。康熙提拔他巡撫湖南，應該就是為了避免出現第二個「王度昭」，第二個「張伯行」。
道完李發甲之事，康熙便沉聲不語，而後由內侍按照規矩，扯了嗓子喊道：「有本早奏，無本退朝！」
少一時，那內侍見並無官員上摺子，便看了眼龍椅上的康熙，見他點頭，方揚聲道：「退朝！」
鼓樂聲起，眾人又三跪九叩，恭送康熙退朝。直待鼓樂聲漸遠，眾人方起身散去。
曹顒卻沒有立時就走，因七阿哥今日也來小朝。
等曹顒請過安後，兩人一起道園門去，七阿哥問道：「這是昨日回來的？並沒有聽過信兒。」
曹顒應道：「是昨日下午到的，進京時已是天黑了，便沒有往岳父府上去。」