曹顒一怔，腦子裡出現兩個頭髮斑白的胖廚子，於師傅與田師傅。林下齋像是很遙遠的事了，說起來那是他在這世上的第一桶金。前後收益十餘萬兩，在他姐姐曹佳氏出嫁時也算是借了大力。
平郡王那邊的宗親故舊，不敢小覷曹佳氏這位包衣出身的福晉，除了是宮裡指婚外，同那些豐厚的嫁妝有些干係。包衣出身又如何？畢竟是帝王心腹，江南數一數二的人家。
曹顒還記得，想當年他與于田兩位師傅琢磨那些「獨家菜單」時的雀躍。一道道熟悉的美食出來，曹顒也多少解了些「思鄉之情」。
伊都立見曹顒不吭聲，道：「若是你不知，那約莫著是傳言了！」
曹顒道：「不是傳言，這幾年我不曉得他們換沒換廚子，若是沒換的話，應該是曹家舊識。」
他口中的舊識卻不是于田兩位師傅，畢竟這兩位師傅算算年歲，也都是七老八十的人，哪裡還能操刀下廚。這邊陶然居的廚子是兩位師傅的兒子，曹顒在江寧時也見過的。
「嘖嘖，孚若不在京里，所以不曉得。鬼節那晚，陶然居失火了，燒死了不少人。有個大師傅說是身子骨不舒坦，去澡堂子拔火罐去了，這才得以倖免。稀奇的是，當天晚上，這廚子也暴斃在自己家中。事情鬧得大發，順天府與步軍都統衙門都去人了，後來不曉得九爺怎麼走動的，強壓了下來。」伊都立唏噓道。
伊都立所說的「鬼節」指的是七月十五中元節，曹顒心裡算算時日，聖駕是七月二十一從熱河，他自己是七月低離開的營地，期間，九阿哥一直在隨扈。
伊都立聽曹顒沒說話，又道：「雖是九爺那邊使人將這事從順天府與步軍都統衙門壓下來，只當是尋常失火。但是那晚明晃晃的大火，當街坊鄰居趕過來救火時，雖是聽著裡面哭爹叫娘的喊救命，卻是沒一個跑出來的……外邊，被人別了門了……」
曹顒聽著咂舌，這是明晃晃的謀殺，是誰吃了豹子膽，敢同九阿哥在京城對著幹？九阿哥雖是儲位無望，但是畢竟是皇子阿哥，天家血脈。
伊都立接著說道：「……這大家私下裡都說，是惡鬼索命呢……這京里的買賣人家，若是有些背景的還好，根基不深的，這十多年也被禍禍了不少家。上吊跳河的，死了怎麼也得有十個八個的。聽說活活燒死了三十多人。很多人燒得只剩下肚子腸子……就算是真有冤鬼，這恨也撒得不是地方……」
兩人就一般，一邊喝酒，一邊講著陶然居之事。就在伊都立說得聲情並茂，曹顒也聽得聚精會神之際，便聽到「嚶嚶」的傳來女子的哭聲。
伊都立立時收聲，驚詫的看了曹顒一眼。曹顒也覺得陰風陣陣，有些不自在。但這青天白日的，哪裡會有什麼鬼怪？
兩人仔細聽了，原來聲音是從隔壁雅間傳出來的。