從當年大阿哥與太子相爭起，這些年京城便沒消停過。可是，他這個阿哥卻是根本沒有人放在眼裡。母族是包衣，身份低微；他又是殘疾，不得帝心。
直到近些年，皇父被那些聰明兒子折騰乏了，對這幾個本分的才優容起來。
他不想落井下石，也不願錦上添花，不過是結個善緣罷了。
如今，九阿哥這般明晃晃的陷害十三阿哥，七阿哥卻是有些坐不住。他不想得罪人，也不耐煩再這般應付過去，便藉口府里有事，同十三阿哥道別。
除了三阿哥與四阿哥外，其他阿哥皆起身，五阿哥道：「老七，我與你同來的，也一塊兒回去，外邊也有不少事等著我呢！」
十二阿哥本來是跟風而來，見五阿哥、七阿哥都告辭，便也同行離去。
廳上，只剩下三阿哥、四阿哥、八阿哥、九阿哥、十阿哥、十三阿哥與十四阿哥。
三阿哥端著茶杯，似笑非笑，四阿哥還是往常一樣不苟言笑，只是偶爾望向九阿哥的目光帶著幾分森冷。
十四阿哥與十三阿哥年齡相仿，兩人說說笑笑，看著很是親密。
這時，便有十三阿哥府的管家來報，道是戲樓那邊拾掇好了。
十三阿哥笑得爽朗，起身對諸位阿哥道：「既是那邊準備好了，那各位哥哥與十四弟便請移駕？」
九阿哥先笑著附和道：「京里最有名的班子，原本今兒要往康王府趕場的，被我使人硬拉了來。他們有兩個台柱子，唱腔那是忒地道了！」
八阿哥微微猶豫了一下，笑著看向三阿哥與四阿哥道：「兩位哥哥的意思？」
三阿哥笑著用手指敲了敲桌子，道：「自然要是看，既是好戲登場，不看的話，不是白白浪費了一齣好戲肉？」
四阿哥則轉過頭，看著八阿哥道：「八弟，你是何意？」
八阿哥一怔，隨而笑道：「弟弟自然是聽兩位哥哥安排！」
四阿哥看著八阿哥，眼神有些深沉，終是沒說什麼，隨大家一同往十三阿哥府花園邊的戲樓去。
女客在二樓右側的幾個開間裡，男客則從左面樓梯上去，就是曹顒與伊都立他們，也先後腳到了。
曹顒本就為鄂飛病逝之事難過，現下又想到十三阿哥的處境，哪裡還有心思聽戲？
他來這邊，主要是想提醒十三阿哥的。他沒有跟著眾人上樓，而是在樓下拐彎處，尋了個僻靜地上站。又叫了十三府上一個相熟的管事，叫他悄悄請了十三阿哥下來。