曹碩與曹項兄弟兩個恭聲應了，臉上卻不見有多少歡喜。曹顒心裡嘆了口氣，只得又加上一句：「那邊的書店不少，你們正好可添些新書！」
兩人聽了，眼睛已經亮光。不過，摸了摸乾癟癟的荷包後，曹碩與曹項兩個都有些蔫吧了。
曹碩低聲的問旁邊的曹頌道：「哥，帶銀子沒有？」
曹頌騎在馬背上，正在那裡跑神，沒有聽到曹碩的話。曹顒卻是聽到了，有些奇怪，問道：「三弟，你沒領月錢？」
曹碩漲紅臉，低聲回道：「母親說在家守孝，使不上銀錢，叫嬤嬤給收了去！」
曹顒見曹項也神色不自然，問道：「四弟也是如此？」
曹項亦小聲回道：「姨娘說京中繁華，怕弟弟有了銀錢出去學壞，全都收了去！」
曹顒聽了愕然，這兩個弟弟委實也太乖巧了些。擱在這個時候，這十三、十五都是半大小伙子了，有的連屋裡人都有了。
曹頌聽著幾人說話，這才省過神來，茫然問道：「什麼銀錢，收哪兒去了？」
曹顒瞥了他一眼，沒有回話，對曹碩與曹項道：「今天是大哥給你們買書，可著你們喜歡的買吧。書這東西，是不怕多的。」
關於銀錢之事，曹顒沒有再說。倒不是心疼幾兩銀子，捨不得給弟弟們零花錢，只是既有兆佳氏與寶蝶姨娘管教在前，他這個堂兄冒然插手有些不妥當。
再說，他的心中，對兆佳氏與寶蝶的做法也有幾分贊同。就拿曹頌來說，前幾年曹顒因心疼這個弟弟，極少管束他，結果他跟著兆佳府的表兄表弟們吃喝玩樂，遊手好閒的過日子。雖說他沒有闖出禍來，卻也沒什麼長進。
因在兩位弟弟面前，曹顒不願意抹曹頌的臉面，路上便沒有言語。
到了隆福寺，曹顒拿了兩錠銀子給曹碩與曹項，使跟班長隨照看著去逛書店。他自己則尋了個茶館，撿了個清淨的地方與曹頌坐了。
要了一壺茶，兩盤茶點後，曹顒對曹頌道：「跟我說道說道吧，你這些日子整日往外跑，這是忙什麼呢？」
曹頌有些忸怩，抓了抓頭髮，訕笑著說道：「沒……沒忙什麼啊……」
他在母親面前，只說是尋豐德、豐徹兄弟，但是在哥哥面前卻不願意扯謊。
向來大大咧咧的曹頌，竟然有這般扭捏的時候，曹顒有些詫異。
見曹顒不再追問，曹頌倒是有些忍不住。他猶豫了一下，皺眉道：「哥哥，現下已經冬月了，弟弟還有九個月脫孝！」