如今，康熙已經是甲子之年，越發忌諱「老」字。若真是年老的官員還好，對那些四、五十歲露出疲態的，他自是不會給什麼好臉色。好似生怕別人如此是有意為之，故意提醒他，他這個皇帝老了。
誰有這麼大的膽子？不過是康熙自己多心罷了。
最近，康熙最高興的就是宮裡傳來的消息，後宮又添了個小阿哥。
六十花甲還能添子，康熙的心情愉悅了好幾天。
臘月十一，聖駕一行才到熱河行宮。康熙只在這邊駐留了兩日，召見了幾個蒙古王爺與這邊寺廟裡的大喇嘛，便啟程回京。
每日四十里的行程，浩浩蕩蕩的大軍。前後旗幟張揚，道路兩側都由八旗兵丁隨行戒嚴。
折騰，不過是折騰罷了。看著那些整日裡咳個不停，一個勁的擦鼻涕的官員，曹顒頗覺有些慶幸。
夏天跑了一次外蒙古，雖說勞累。但是曹顒身子骨也健壯不少。被曬得黝黑的膚色，過了這個月後，已經漸漸回復舊日白皙，看著整個人很有精神氣。
回京途中，德特黑與納蘭富森找過曹顒好幾次，幾句車軲轆話不外乎李鼎之事。不管李鼎生死如何，侍衛處這邊俱是已經除名，有新侍衛頂替進來。
曹顒他自己身上還掛著侍衛的缺，因此以為侍衛處那邊肯定有不少空額。李鼎雖然失蹤，但是活不見人、死不見屍，就這般免了差事，太涼薄了。
他說出心中疑問，就聽德特黑道：「如今哪裡還有什麼空缺。但凡出缺，宮裡宮外不曉得多少人惦記。」說到這裡，壓低了音量道：「聽說一個缺能值好幾千兩銀子，等著分這份錢的人可不少。」
「那……那萬歲爺……」曹顒聞言，不由詫異。這兩年康熙整頓宮闈，處置了不少內侍，內大臣與內務府總管也變更了幾次，怎麼還有人敢這般行事？
納蘭富森在旁，低聲道：「萬歲爺這兩年面上嚴厲，但是每次都高高提起、低低放下，能寬免的都寬免了。大家都瞅出來了，萬歲爺他確實漸老了。」
就算康熙擺出帝王的威嚴，但是在臣子心中，他已經是垂暮之年。雖然面上沒人敢糊弄，但是私下裡老實的也沒有幾個。
曹顒心裡嘆了口氣，根據京里送來的消息，李煦已經抵達京城，正在京中等著陛見。雖說侍衛處那邊除了李鼎的名，終要經過康熙的批准。
向來優待李家的康熙，這次不留情面，是為了安撫身邊的近臣，還是對李家已經厭了？
戶部虧空那邊，李家這兩年已經還得差不多，卻是用兩淮鹽稅填補的。雖說這樣填補虧空，是出自康熙授意，但是鹽稅本是要入內庫。
李煦這般，相當於用皇帝的錢，補上了皇帝留下的虧空。這不算是什麼功勞，也不算是什麼罪過。只是李煦生活奢靡，江南皆知，康熙自是也曉得。