這小子嘴巴太臭了，李煦暗暗皺眉，有些懶得應付他，便嘆了口氣，有氣無力的說道：「勞煩世侄來看老夫，本當留你吃酒，只是老夫昨晚輾轉未眠，現下有些個勞乏。若是世侄不怪，容老夫先歇歇。」說著，端起茶盞來。
孫珏見李煦面色青白，又戴著包頭，拄著拐杖的，看著甚是虛弱。他也不好多待，起身說了兩句客套話，便道要告辭。
李煦「動不了」，李鼐不在府里，李煦便喚了管家將孫珏送出府去。
李煦陰沉個臉，看到孫珏的背影出門口出去，冷哼了一聲，吩咐旁邊侍候的丫鬟道：「喚人灑水拖地！」
他坐在炕上，想著孫珏這般不通世事，自己剩下的兒子李鼐又實誠的過了，曹李孫三家小一輩中，還真就只有一個曹顒有出息。
早先，當著曹寅的面也好，當著兒子李鼎的面也好，李煦嘴上沒少夸曹顒。不過，只是嘴上罷了，心裡卻是不以為然的。他總認為曹家是受了孫氏老太君的餘蔭之光，才會這般體面，並沒有什麼真本事。
如今看來，還是小看曹顒了。他雖然年紀不大，但是為人行事甚有章程。聽說當年外放是他自己求的缺，雖說地方官比京官苦些，但是也比京城機會多。這不，不過外放一年半，轉回來就升了九卿。若是在京城，在六部里熬，一個五品郎中也不可能連升三級，得了太僕寺的缺。
李煦又想到曹顒所結交的皇子，十六阿哥與十七阿哥，這兩個小的，一個有親戚情分。一個有同窗之誼。四阿哥與十三阿哥，一個貴為親王，一個是落魄皇子，同曹顒有救命之恩。七阿哥是曹顒的岳父。
想得越多，李煦的眼睛睜得越大，心裡暗暗驚詫，實沒想到曹顒不知不覺間，已經培養了這些關係。堂而皇之的巴結皇子不說，還能在萬歲爺面前留下有情有義的好印象。
怨不得他敢外放地方，不怕京中官員的傾軋，這替他說話的豈是一位兩位？
這般老辣布局，怎麼會是出自稚子之手？李煦眯了眯眼睛，心中對曹寅生出幾分責怪之意。這個老狐狸，自己在江寧擺出清心寡欲的姿態來，操縱兒子在京城布局，將大家瞞得好死啊！
他暗罵著，就聽到院子裡腳步聲起，李鼐打外頭回來。
因惦記父親的身體，李鼐沒有回房換衣裳，直接先到這內堂請安。
李煦看著長子恭順老實的模樣，面上也露出些慈愛，道：「跑了一日，你也乏了，回去歇著吧！」心裡卻是說不出後悔不後悔。
早知道次子李鼎是不安分的，向來喜歡賣弄聰明。自己這做父親的，不心生驚醒，還沾沾自喜，以為兒子睿智。若是事情能從頭再來，換做長子進京，以其這老實穩重的性子，加上他在背後的提點，事情就會大不一樣。