小核桃的娘楊嫂子正在東屋做針線，聽到動靜過來，見小核桃這般失態，不禁皺眉道：「都多大了，都是奶奶縱得你，越發沒規矩了！」
小核桃看到楊嫂子，如同見了救星一般，立時撲了上去，哭道：「娘啊，娘，咱不做奴婢了吧？好怕，好怕，小核桃不要被打死，也不要被拖出去！」說著，身子已是瑟瑟發抖，眼淚簌簌落下。
楊嫂子只當是兩位供奉姑姑教規矩，唬住了小核桃，嗔怪道：「傻妮子，那是姑姑們唬你呢，大爺大奶奶都是慈悲心腸，你快別說這些渾話！」
小核桃聽了，腦袋撥浪鼓似的，哽咽著說道：「不是姑姑們說的，是女兒親眼所見，槐院的蛛姑娘，被二太太使人打死了，還說要把蜻姑娘也打死呢！」
「什麼？」初瑜與田氏聞言大驚，都從炕上起身。
田氏瞪大了眼睛。問道：「這，這是真的？」
小核桃哭著點頭：「嗯，真真的，奴婢親眼所見。方才奴婢打姑姑們那兒學規矩回來，想著奴婢娘早上曾叫奴婢往槐院蜻姑娘那裡取幾副花樣子，便往槐院去了。因大門敞著，奴婢便進去，還沒等喊人，便聽到二太太的動靜。二太太向來厲害，奴婢害怕，便在門後躲了。二太太進了院子，使人往蜻姑娘屋子與蛛姑娘屋子拖人出來，說是姐姐們沒有去給她請安，是不曉得規矩的賤婢。蜻姑娘不在屋子裡，蛛姑娘被拖了出來，卻是卻是……卻是不曉得何時大了肚子。二太太氣得不行，張嬤嬤說這樣要壞了二爺的前程。二太太道蛛姑娘待主子不恭敬，吩咐人打她耳光，還要打她板子。蛛姑娘先是求饒，後是撕巴著要往外頭跑，說是要往梧桐苑找蜻姑娘去。被兩個媳婦子給攔住，沒跑出去。二太太叫人堵了她的嘴，張嬤嬤去踹她的肚子……蛛姑娘一動不動，像是……像是沒氣了……二太太又使人往梧桐苑找蜻姑娘，奴婢嚇得不行，便趁著她們進屋，出了院子……嗚嗚……都是血……」說到最後，小核桃已是泣不成聲。
田氏雖是奴婢出身，但是對於這種杖斃下人只是聽過罷了。初瑜生長在王府，福晉們雖不會當著她的面懲治下人，但是也聽說過，但是卻沒有想到會發生在曹家。
因曹顒本身就是仁厚之人，所以初瑜對內宅之人的懲戒也鮮少打罵之舉。如今，不是單單一個玉蛛，聽著小核桃這話的意思，竟是一屍兩命的結果。
初瑜正愕然，實想不到為何兆佳氏會這般手辣，就聽到院子裡又有腳步聲，是喜雲同羅姑姑與常姑姑同來。
喜雲面上亦帶了幾分焦急，進了屋子，沖田氏行了禮後，對初瑜道：「格格，玉蜻方才來尋格格，說是有事央求格格，剛剛卻被二太太的人叫了去。瞧著那樣子，怕是二太太要發作人了！」
初瑜想起生死不知的玉蛛，道：「我曉得了，二太太在槐院，我這就過去瞧瞧！」
她話音剛落，就聽羅姑姑道：「格格不可，這不合規矩，既有二太太在，就沒有格格這堂嫂去管兄弟屋裡事兒的道理！」
初瑜點點頭，道：「姑姑，我曉得這個理兒。可是，玉蛛與玉蜻是二爺身邊得用的，總不好袖手旁觀，任由二太太施為。兩人有了閃失，實是不好跟二爺交代。大爺最是疼這個弟弟，又是心慈之人。雖說是內宅家務，鬧將出去，一個治家不嚴、縱親凌虐的彈劾是跑不了的！」