曹顒擺擺手，道：「十七爺別提那些個沒用的，這個卻是正可好兒呢。我這府里，現下就小孩子最多，往後有什么小玩意兒，可是多多益善！」
十六阿哥笑道：「瞧瞧，孚若還真是見杆子就上啊！別的先不說，你收的那個乾兒子，今兒可得抱來給爺看看。這三個旋的小子，爺還沒見過呢！」
十七阿哥聞言，亦對曹顒道：「就是就是，今兒無論如何是要見的。前幾年福晉還同我提起，說是聽人說你的這個養子不尋常呢！」
曹顒聽了這小哥倆兒說話，實是哭笑不得。看來京城這些女眷也實是無聊。這傳來傳去都儘是這些家長里短的，就連這皇宮裡也不能倖免。
曹顒見十六阿哥與十七阿哥身穿常服，皆是一副怡然自得悠哉悠哉的模樣，看著不像是趕點兒的，便道：「既是兩位爺來了，就賞個臉，方才出來時，已交代初瑜預備酒菜了！」
十七阿哥往椅子裡一靠，笑道：「就是孚若不留客。我倆今兒也是死活賴著不走的。早聽十六哥贊了多次了，說你府上的廚子做的吃食好，淨是外頭沒有的菜式！」
十六阿哥也笑著說道：「正好許久未聚了，咱們好好喝幾盅，有幾句話，爺還要好生問問你！」說到這裡，他收斂了笑意，道：「外頭那些到底是什麼回事？你這又是得罪了哪個，並沒有聽說有什麼不對啊？」
十七阿哥附和道：「就是，就是，唬了我一跳，見這些人鬼鬼祟祟的，還當是衝著十六哥同我來的。後叫個明白的看了，才曉得是盯著你這邊院子的！」
曹顒聽了，不禁嘆氣，別的不說，就說昨日玉蛛屍首煉化之事，指定也是瞞不住人的。只是將大事化小罷了，瞞下曹頌孝期行房之事。
見他如此，十六阿哥神色有些鄭重，道：「怎麼，有人找你的麻煩？」
曹顒心中哭笑，還不是四阿哥給鬧的，巴巴的趕來同他吃了飯，就使他被打上「四黨」的標籤，那位爺可不像素日表現的那般淡定。
若是今日來的單單是十六阿哥還罷，曹顒還能牢騷兩句；因有十七阿哥在，實不方便說起這些。因此，曹顒便打哈哈道：「誰曉得呢，自打十月里，就有人盯著。我實不耐煩理會，沒想到隨扈回來這十來日，卻是越發多了。」
「無風不起浪。孚若也不能這樣渾渾噩噩下去，總要弄個清楚才好。萬一真有歹心的，這隻聽說有千日做賊的，可沒有千日防賊的道理。」十六阿哥思量了一回，道。
十七阿哥的神色卻似有些古怪，看了曹顒幾眼，又看了十六阿哥幾眼，猶豫了一下，道：「是不是八哥九哥那邊兒的人？」
十六阿哥轉過頭看著他，道：「小十七是聽到了什麼了？」
十七阿哥點點頭，道：「那幾日十六哥在園子那邊兒，估摸著不省得，好像是聽說孚若往十三哥府上同四哥吃酒！」