曹寅揉了揉額頭，道：「我說的不是那個意思。只是大哥老了，不禁折騰，趁著大嫂喪期，沉寂沉寂，將過去的嫌隙都消除了方是上策。」
這些權勢糾紛的話，李氏聽著只是迷迷糊糊，只是曉得大哥好像惹惱了皇帝，如今要受到處罰什麼的。
她嘆了口氣，道：「大哥真是的，怎麼不曉得一家人平平安安就是福呢？有什麼好爭的，就算是權勢再盛、銀錢再豐，還能換回一條性命不成？幸好老爺與顒兒都是素淡性子，倒是讓妾身少操心了！」說到這裡，終究是有些不放心，道：「四十八年那次，妾身便見識了京城的兇險。如今又出了鼎兒的事，那顒兒身邊的人手？」
曹寅點點頭，道：「這個，我也想著了。雖說在京城不宜招搖生事，但是身邊和人手還是寬裕些好。那邊府上，如今二房在，人手應是緊巴巴的了。剛好鄭虎要北上，我使人在府里挑了幾個人手，讓他帶過去。」
李氏這才放下心來，不再惦記兒子，但是想起侄子李鼎來，仍是難過萬分。
可憐天下父母心，不管是賢惠如李氏，還是放蕩如楊瑞雪，想起兒女來，唯有牽掛的。
京城，什剎海，李家別院。
楊瑞雪手裡拿著她母親白氏打發人送來的家書。不禁淚如雨下。她的女兒正月里大病了一場，險死還生。
如今，白家已經曉得楊瑞雪背後有靠山，不敢再打璧合樓的主意。白氏之意，問她能不能回南邊去，孩子病好後，見到丫鬟媳婦都喊「娘親」，看著委實可憐。
楊瑞雪心裡默默算著。女兒是四十九年九月落地的，虛歲五歲，實際是三生日半。自己去年春天離開江寧時，女兒已經有些曉得事了，跩了她的衣襟不撒手。誰若是勸了，女兒便「哇哇」的哭。那聲音聽得楊瑞雪的心都要碎了。
雖然千萬般捨不得，楊瑞雪終於選擇了進京來，萬沒想到京城是這麼個骯髒不堪之地。
這世間沒有後悔藥可吃，就算是楊瑞雪腸子都悔青了，也是於事無補。
她正在傷心不已，就見有丫鬟進來，手裡捧著一紅木匣子。
楊瑞雪看到這匣子，神色一愣，問那丫鬟道：「還是伊爺使人送來的？」
那丫鬟點點頭，回道：「是的。聽二門的小子說，是伊爺親自來了，在前院廳上立等呢，想要見奶奶一面。您看，奴婢怎麼去回話呢？」
楊瑞雪用帕子擦了臉，帶著幾分嗔怪道：「狗屁立等，當我是窯子裡的姐兒麼？」話雖如此，她卻仍沖那丫鬟擺擺手，道：「就說我才午睡起來，讓伊爺稍等片刻。」
那丫鬟應聲下去傳話，楊瑞雪挑了帘子，換媳婦子端水上來，洗了臉，將頭髮松松垮垮的盤好，換了身素淡的衣服。