今年又是鄉試之年，現下已經要進三月，離鄉試剩下五、六個月的時間。屆時，曹頌他們兄弟都脫了孝，小哥兒幾個是跑不了要下場應試的。
雖說就曹顒本人來說，也覺得八股文無益，但是這畢竟是科舉晉身的途徑。弟弟們既然努力讀書要博功名，那他這個做哥哥的能盡心的地方也要儘儘心。
其實，若不是程夢星要南下，能請到程夢星偶爾給曹碩與曹項兩個說說八股，是最好不過的。如今看來，還要另尋個妥當人才好。
程夢星從內宅出來，見友朋都到了，少不得抱拳謝了一圈兒。
見曹顒親至，他還頗覺意外，笑道：「孚若，不是前幾日才休沐麼？怎麼沒去衙門？」說到這裡，四下里沒看到莊先生，微微有些失望，道：「先生怎地沒來？」
曹顒笑道：「伍喬兄既是南歸，小弟自應來相送。先生說了，他已是垂暮之年，受不得這離別之苦，待下次相見，再同伍喬兄把酒言歡。」
程夢星也不是婆媽之人，笑過了事。
方才同曹顒侃侃而談那兩個庶吉士，見程夢星對曹顒頗為敬重，言談中又提到衙門，拽拽程夢星的袖子，低聲問道：「伍喬這個世交小弟已經出仕？雖說沒功名，言談倒也帶幾分儒雅，是在部里做筆帖式？」
程夢星聽了一怔，隨即反應過來，不禁笑道：「這……這是太僕寺卿曹顒曹大人……」
第0394章 要案（中）
什剎海邊兒，看著地上的十數俱屍骸，順天府府尹王懿好懸沒背過氣去。就是一邊站在的九門提督隆科多，臉色也是黑得怕人。
這不過是清了一半的地界兒，中間水深的地方還沒有清理，這屍骸便已經堆了小山似的。這還都是屍首完好，或者只半好的，那些因年日久遠，散落的骸骨不好打撈的，還有一部分。
雖說四周已經由兵馬司、巡捕營、順天府差役警戒，但是附近看熱鬧的百姓仍是圍了個滿滿當當。
待從船上又卸下一俱屍骸時，便聽人群里有詫異聲：「常五叔！」
隆科多隻聽到是個孩子說話聲兒，便往那邊望去，卻因中間隔得人多，看不真切，便叫了個兵丁，吩咐了兩句。
少一時，那兵丁帶了個十來歲的孩子過來。
不曉得那孩子是被這屍骸唬的，還是對官員的畏懼，耷拉個腦袋，不敢吱聲兒。
隆科多指了指方才的屍骸，問道：「你認識他？」
那孩子正是才從學堂回來的保住，因見很多百姓都在這邊看熱鬧，便也過來湊趣，卻沒有想到在屍骸中見到熟人，才忍不住叫出聲來。
聽隆科多這般問，保住瞥了常五的屍骸一眼，見兩隻眼睛已經被魚吃乾淨了，只剩下黑框框，不禁「啊」的一聲，退後一步一屁墩兒癱在地上。
隆科多揮揮手，傳了兩個人。將眼前的屍骸抬到一邊去，再次問道：「嗯，你到底識得不識的？」