曹顒正胡思亂想，便聽有人笑道：「想啥呢？巴巴的盯著七哥的背影，這是捨不得老丈人？」
卻是十六阿哥的聲音，他同十七阿哥過來，兩人都帶著笑模樣。
曹顒道：「正可好，我就是等兩位爺！」
十七阿哥笑道：「勞孚若同初瑜費心，壽禮我見著了，很是喜歡。福晉說了，往後尋機會要好好謝謝你們小倆口！」
十七阿哥是三月初二的生日，壽禮早已預備齊當，前幾日送進宮裡去了。
曹顒擺擺手，道：「十七爺喜歡就好，不是什麼值錢的玩意兒，不當謝一回！」
十七阿哥苦笑道：「我也不是因錢謝你，只是謝你們夫妻倆兒的心意罷了。能像你們這般，關注我的喜好，精心為我準備壽禮的有幾個……」
因旁邊的官員陸陸續續，還未散盡，十六阿哥瞥了十七阿哥一眼，道：「好好的，說這個做甚？」
十七阿哥收了聲，三人慢行，尋了個僻靜的地方站了。
十六阿哥拍了拍十七阿哥的肩膀道：「你當風光是哪裡好得的？看了今日的八哥。十七弟不覺得你我才算是有福氣之人麼？」
因曹顒不是外人。十七阿哥在他面前也沒啥避諱的，帶著幾分幸災樂禍。道：「雖說早想過他會有今天，卻沒想到這一日來得這般快！素日裡一副君子的模樣，那樣齷齪事兒都讓九哥、十哥背了，但是老天有眼，都看著呢！」
「不是老天有眼，是皇阿瑪有眼！」十六阿哥搖了搖頭，這樣的手段見得多了，他也跟著心冷。
他們這些兒子到底算什麼？臣子不是臣子，兒子不是兒子，竟像是阿貓阿狗似的存在。
稀罕了，便逗弄兩下，給塊骨頭；不稀罕了，關籠子的關籠子，懶得搭理的不再搭理，想要踹一腳撒撒氣的，便狠狠的踹上一腳，哪管你疼不疼！
十七阿哥摸了摸腦門，有些納罕，道：「十六哥，孚若，你們倆兒說說，那位到底折騰個什麼勁兒？我瞧著這些年他沒見什麼成色，反倒是越折騰越不如先前了，就像是有人故意拖後腿似的，就在原地打磨磨。」
曹顒心下一動，那蟄伏許久的十四阿哥，到底在八爺黨中起了什麼作用？
說起來，八阿哥那邊也是要人才有人才，要銀子有銀子，要權勢有權勢，不該屢出昏招才是，這是怎麼了？
難道真是十四阿哥要為自己籌劃，想將八阿哥這旗杆子折了，而後接掌「八爺黨」的權勢？
十六阿哥不耐煩聽這個，對十七阿哥擺擺手道：「瞎琢磨什麼，費那個心思，不是吃飽了撐的？任他風動幡動，咱們只瞧熱鬧就是！」說到這裡，對曹顒道：「孚若既是等我們，指望是有事的，且說說看！」
曹顒說了打算拿小湯山那邊的地換莊子之事，十六阿哥立時眉開眼笑，道：「好，好，這個中人我當定了！自打內務府在小湯山修行宮，這京城各個府邸沒有一個不惦記去修莊子貓冬的。無奈人多地少，不少人家實是搶不上。那些個閒散宗室，手頭銀錢還不足，早有好幾個找我問過，這正敢情好！」