對於姑母提親的事，她是半分想法也無。這婚姻大事，哪兒有她自己個兒言語的份兒，不都是「父母之命，媒妁之言」，誰還能自專不成？
到底是她想的少了，兩家要說親的事兒親戚們想必都已經曉得，她這樣來隨母親吃酒，豈不是要被人笑話厚臉皮？
如慧越想越是羞臊，心中已經有幾分惱了，想著趕緊到芍院去，就說自己身子不舒坦，拉著母親先回去。
心裡這樣想著，她腳下的步子就越快，眼看就要到芍院門口。她的貼身丫鬟跟在後頭，已經是氣喘吁吁，眼瞅著小姐要撞人了，忙道：「姑娘……」
卻是已經晚了，就聽「哎呦」一聲，如慧身子一趔趄，坐在地上。她只覺得腳腕鑽心的疼，痛得眼淚已經要出來了。
如慧抬起頭來，那捂著鼻子，神色訕訕的，不是三表弟曹碩是哪個？
如慧立時心頭火氣，怒道：「瞎了眼睛麼，往人身上撞？」
曹碩捂著鼻子，卻是也不好受。他本同弟弟在前院陪客，二門裡使人傳話，道是二太太的意思，讓他們兄弟過來給舅母、姨母們請安。
曹頌卻是聽到「舅母」兩個字，腦袋就大了，打發兩個弟弟過去，自己卻混亂尋了個由子，留在前院。
曹碩同曹項，一個十六，一個十四，也不耐煩往女眷堆兒里湊。但是也沒法子，既是母親已經發話，那他們也只能不情不願的過來。
這到了芍院門口，曹碩就見一個穿著旗裝的少女低頭疾步過來，也不曉得是誰家的姑娘，還想著要不要領弟弟避開，卻被撞了個滿懷。
如慧個子本就高挑，又穿著花盆底，低下頭剛好撞到曹碩的鼻樑上。
曹碩只覺得鼻子一酸，濕濕噠噠，已經有血流出來。他這邊還驚詫著，聽到怒罵聲，才認出是表姐來。
去年剛進京時，兆佳氏帶著他們兄弟幾個去過侍郎府。雖說是至親骨肉，但是畢竟男女有別，所以曹碩對這位表姐也只是見過而已。
如今，這表姐美貌依舊，但是橫眉豎目，凶神惡煞一般，曹碩的心裡只想起一句話，那就是「唯小人與女子難養也」，孔聖人誠不欺我。
不過，他自幼讀聖賢書的，遇事也沒有同女子計較的道理，便訕訕道：「表姐……」
如慧只覺得腳踝鑽心的疼，抬起頭看看姑姑的院子，再回頭看看梧桐苑那邊。如今，兩下里都是客，她這般狼狽的模樣，甚是丟人。
她就著丫鬟的手，想要站起來，卻哪裡站得住？
她伸出手來，指了指曹碩，吩咐道：「你，還不快喊兩個婆子來抬我，難道就要讓我這般坐著麼？」