曹頌抓了抓頭，憨笑兩聲道：「一半是因這個，怕弟弟運氣不好，再出點兒什麼意外；另外一半，卻是怕使勁了，也沒考上，在弟弟們面前掛不住臉……也怕靜惠曉得，心裡瞧我不起……」說到最後，卻是音量漸低。
見了曹頌如此，曹顒倒是有些不曉得說什麼了。如今侍郎府小姐得病的消息傳來，兆佳氏也鮮少念叨同哥哥家結親的事了，但要是想要靜慧過門，卻也不是那麼便宜的。
今兒已經同伊都立說了，明兒上午不往衙門去，要送兩位弟弟進場。看來，應該往富察家走一遭。靜惠的親戚中，數這位姨母對外甥女最親近。
想到這裡，曹顒問道：「靜惠那邊兒，你問過口風沒有？就算你有這個心思，這也是兩人的事。總要靜惠願意嫁你，咱們才能籌劃其他的。要不然的話，你這麼自說自話，她心裡再不樂意，我們還能強娶不成？」
曹頌聽了，點了點頭，道：「嗯，明兒我就去尋她，問個明白。總不好這樣拖拖拉拉的，聽說她姨母那邊兒，也開始給她張羅親事了。」
曹顒想起兆佳氏的脾氣來，道：「不管如何，既然是要背負人家姑娘的終身，你要思慮清楚了。靜惠那丫頭同別人還不同，孤苦伶仃，怪可憐見的。你要是那種三天新鮮的，趁早就放手。」
曹頌忙拍了胸脯，道：「瞧哥哥這話說的，我是那種人麼？哥哥且看著，我都大了，是爺兒們總要有所擔當！」
曹顒看了他一眼，道：「一言既出，駟馬難追。這話是你自己個兒說的，你記在心裡就是……」
兄弟兩個又說了兩句閒話，便回了內院。
初瑜已經回了梧桐苑，曹顒進去時，她正收拾炕上的針線。這是給天恆縫製的一件小帽子，才縫了一半。
前幾日，恒生抓周，抓的就是個小木劍、小木刀什麼的。
恒生長的比一歲的孩子大，已經會走道了。雖說還走不穩當，老是摔一下，或者坐個屁股墩什麼的，但是他卻淘氣得緊，一眼沒看到，就滿地跑。
初瑜因天氣漸涼，怕他不小心見了風，便尋了塊軟和的料子，打算給他縫頂小帽子。因又看著恒生，還要照看天慧，這靜下來的功夫不多，活計就做得慢些。
曹顒坐在炕邊，看著搖籃里的閨女，對初瑜道：「孩子小，怕冷，要不，今年火炕早點燒？」
初瑜猶豫了一下，道：「不是有說頭麼？這樣不合規矩，再犯了什麼說頭。雖說孩子怕冷，但要是燥了，起熱疹子，也夠遭罪的。」
「可是只在屋子裡放炭盆的話，孩子熏著怎麼好？」曹顒想起去年冬天，東屋因恒生住著，便像沂州似的，修了地熱：「要不，東屋就早點升火，咱們倆兒同閨女往東屋住去？」
初瑜心疼閨女，自然是沒有不依的。