曹顒點點頭，道：「曉得了，我過兩天便使人去籌劃。雖說讀書重要，但是身子也要養好。這次下場，你也算是見識到了，這沒有好體格，想要熬過這三場，也是著實不容易。」
這提起科場，曹項不禁吐了吐舌頭，道：「大哥說的是，這前幾日還算好，到後幾日大夫排房那邊確實抬過去六、七個。」
說話間，曹頌從屋子裡挑帘子出來，看到曹顒站在門口，忙疾步上前，道：「哥回來了！」
曹顒點點頭，問道：「三弟的狀況如何？」
曹頌道：「他整日瞎琢磨這個那個的，我方才已經訓了他，現下叫他躺下睡覺了。」
既是如此，曹顒便沒有再往房裡去，到芍院打個轉，同兆佳氏打了招呼，便回梧桐苑去了。
曹頌同曹項兩個，也隨著曹顒到了芍院正房這邊。
早晨時，兆佳氏已經使人傳了曹項過來，問了曹碩前後發病地症狀。因此，如今看曹項，她倒是也沒有什麼好說的，擺擺手，道：「這些天你也乏了，好生下去歇著吧！」
曹項聽了，應聲下去，曹頌卻是坐在椅子裡，沒有走。
等曹項出去，曹頌轉過身子，對兆佳氏道：「母親，老三實不是讀書的材料，方才我也問他了，卻是也不想出仕。」
兆佳氏聽了，甚是意外，道：「這怎麼好好的，又鬧什麼么蛾子？他不出去當差吃飯，往後喝西北風去不成？我已經思量好了，也不必考那勞什子的科舉，還是請你舅舅或者你哥哥往六部里走動，給你弟弟補個筆帖式的差事才是正理兒。」
曹頌聽了，心裡嘆了口氣，道：「母親，這差事哪裡是張嘴就補上的！不曉得又要哥哥使多少人情，雖說父親不在了，大伯同哥哥對咱們多有照拂，但是這本不應是哥哥擔著的事兒。」
兆佳氏只是一提，現下還沒心思量這些。
今兒侍郎府送來帖子，是侍郎夫人吳雅氏請小姑子過府去聽戲。
這「聽戲」是假，怕是要提如慧的親事是真。
兆佳氏同哥哥同胞所出，打小感情又好，哥哥能不嫌棄他們這邊門第，同意將女兒嫁到曹府，不過是一份愛妹之心罷了。
現下，如慧的病抖落出來，昔日惦記著跟侍郎府攀親戚的早都躲得遠遠的。
想到這裡，兆佳氏嘆了口氣，對曹頌道：「你舅母今兒使人送信兒來，明兒我要往那邊走一遭了。你瞧上的到底是哪家小姐，早些與我說之，明日在你舅母面前我也好有話講。」說到這裡，她悶悶的抽了口煙，道：「實在不行，就按你說的辦，將你表妹說給老三！」
曹頌聽了，連忙擺手，道：「母親，表妹帶著病，這樣說給老三，兩人一對兒病秧子，還怎麼過日子？三弟這邊兒，總要尋個能照看的人才好。」